教宗今天（一月十三日）上午八时五十分抵达斯里兰卡科伦坡机场，探访这个因多年内战而创伤的国家。
斯国的内战在二零零九年五月结束，至今才几年，深刻的伤口才刚刚开始愈合。 据估计，逾十万人在冲突中丧生，其中大多数是在最后几个月的战争期间死去。
在二零一零年，政府成立和解委员会，处理政府军在这个岛国北部和东部地区犯下的暴行。但据当地一位主教指出，委员会到目前为止，几乎没做过什么。
在西北部马纳尔教区的拉亚普．若瑟（Rayappu Joseph）主教解释，人们疑惑（刚已离任的）总统马欣达．拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）领导的政府是否愿意面对痛苦的过去。而继泰米尔叛乱军队被政府军挫败后，一种新的僧伽罗佛教民族主义思想在国内扎根。
他最近告诉国际天主教慈善组织援助有需要的教会：放下过去及想要忘记是佛教一贯的思想，这使得民族和解难以实现。
若瑟主教认为，和解是带来僧伽罗族和泰米尔族人之间持久和平的必要条件。但他指出，新的紧张局势已经出现。
主教对教宗方济各一月十二至十五日的访问寄予厚望。在这一点上，拉贾帕克萨总统决定把总统选举安排在一月八日，令教会领袖失望。他们上书政府不要把投票安排得如此接近教宗的访问，但无济于事。
拉贾帕克萨最终在选举中落败，并被指企图发动政变。这位前总统曾平定内战，一度声望极高，外界原认为他将轻易赢得大选。但他平定内战时被控滥杀平民、为家人安排官位及贪腐，饱受批评。卫生部前部长迈特里帕拉．西里塞纳（Maithripala Sirisena）去年底突然宣布辞官脱党参选总统，最后以黑马之姿击败拉贾帕克萨，并随即于九日宣誓就职。
若瑟主教提到斯里兰卡主教团一三年十二月的牧函《迈向和解和重建我们的国家》作为国家的路线图。在信中，全国十五位主教坚称，和解委员会呼吁全国尤以北部和东部地区，不同社群的逐步融合，应该得到认真对待。
主教团又建议，除了在学校和大学实施三语系统──僧伽罗语、泰米尔语和英语，全国各民族和宗教团体之间应密切合作，同时也需要勇气去处理内战的阴暗面。
斯里兰卡二千一百万人口中，约百分之七十是佛教徒；百分之十二是印度教徒；约百分之十是伊斯兰教徒；百分之八是基督徒，大部分是天主教徒。依种族来说，斯国民族不很多样化：百分之七十五是僧伽罗人，约百分之十五是泰米尔人，以及约百分之十被称为摩尔人，大多是伊斯兰教徒。
尽管天主教只占人口的少数，但它负有关键作用，因为它是唯一包含各民族成员的宗教派系。
在牧函中，主教们强调“人类无止境的尊严是源于他是由天主创造的事实”，而且“每个人比其他的创造物更为重要及有价值。这种尊严，存在于人的自身，不管大家相异之处”。
【完】天亚社英文新闻：
Sri Lanka Catholics rest high hopes on Francis’ visit
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