（梵蒂冈电台讯）圣地守护人皮扎巴拉（Pierbattista Pizzaballa）神父最近表示，由于人们普遍担心中东的战争和原教旨组织的行凶活动，到圣地朝圣的人数“剧减”，仅意大利的朝圣者最近一年就减少了40%以上。
皮扎巴拉神父表示，其实，没有任何正当理由不组织到圣地的朝圣活动，那里的圣所和信友们经常前往的地区都有安全保障。圣地守护人以生活在以色列和巴勒斯坦的基督徒团体的名义，呼吁朝圣者们不要遗弃圣地，而要前去朝圣。
守护圣地的方济各会团体的财务总管易卜拉欣·法尔塔斯（Ibrahim Faltas）神父7月30日告诉梵蒂冈电台，“尽管局势平静，没有出现问题，朝圣者却担心前来圣地朝圣，这在许多年来还是第一次。我们的处境的确很困难，因为朝圣者极少，这对我们，尤其是我们的基督徒有很大损失，因为圣地九成的基督徒都靠旅游业为生。”
前往圣地的朝圣者锐减是否与在中东地区的许多危机有关呢？法尔塔斯神父表示，“在整个中东，例如叙利亚、伊拉克、埃及、也门、利比亚都存在问题，但圣地却是平静的。朝圣者们可能认为，既然中东的情况如此，圣地也会同样。然而，我们这里的情况确实很好，从未有一位朝圣者或游客发生过问题。” |
