（ 综合梵蒂冈电台╱ 天美社讯）全球各地十二月二十五日庆祝圣诞节，但此前圣地教会人士期望，中东人民能过一个和平的圣诞节，国际社会亦能遏止当地的暴力冲突。
耶路撒冷拉丁礼宗座署理皮扎巴拉总主教（ P . Pizzaballa）十二月十九日在耶路撒冷举行圣诞节期的首次记者会，他指「叙利亚、伊拉克和埃及基督徒的处境是个全然的悲剧。在我们这块文明的发源地，暴力的恶性循环不断上演，似乎没有结束、没有希望」。
「我们都看到最近（叙利亚）阿勒颇的画面，这也是整个地区常年冲突的画面。『叙利亚和伊拉克被摧毁』。」皮扎巴拉总主教也对圣地局势表示忧心，「在世界各地不断增长的极端主义和原教旨主义又在那里迴盪」，未来显得昏暗，因为众人缺少远见。纵然如此， 他认为人们仍能看见一丝曙光，尤其是透过教宗方济各的引导和宣讲。
皮扎巴拉总主教在本年所发表的圣诞文告指出， 中东的冲突源于军火贸易、各方利益及原教旨主义。他强调圣诞节是迎接天主「惊喜」的时刻，这份惊喜开拓新视野，并为世界与人的生命带来新转变。
在梵蒂冈， 教宗方济各十二月十八日主持公开活动时，鼓励信众为圣诞节停下脚步，默观圣诞马槽，真正接纳这节庆所传达的爱的恩宠。他劝勉信徒效法圣母玛利亚和大圣若瑟的榜样， 在具体生活中乐于接纳天主子，满怀信赖承行天父的旨意。
教宗鼓励信从接纳天主，并迎接圣诞节带来的希望：「这希望的喜讯在耶稣圣诞之际完成，也使我们每个人、整个教会，以及许多被世界轻视， 却为天主所爱，蒙天主接近的弱小者对天主的等待得以实现。」
白冷人民 冀民生得改善
虽然耶稣诞生地白冷仍面对区内紧张局势，但当地人民表示本年情况已有所改善，让他们能好好庆祝圣诞节。
朝圣者于圣诞节前到访白冷马槽广场，商贩都有开舖服务访客；当地政府早前亦在此举行圣诞树亮灯仪式。有天主教徒商贩指去年情况非常差，展望本年圣诞转好，人民得享和平。
以色列本年继续在白冷外围筑起围墙，隔开巴勒斯坦居民。以色列与巴勒斯坦未达成长期和平协议前，当地居民只能承受区隔。
不过，当地青年纳特谢（S. Natsheh）表示气氛已较往年改善，道路开通且市面和平，他们亦到白冷欣赏圣诞树。此外，「伊斯兰国」在伊拉克及叙利亚开始败退，他为此安慰，表示这是当地基督徒的喜讯，但他认为，若各方袖手旁观，战火亦有机会蔓延到圣地。 |
