日本南部的天主教徒纪念在一百五十年前,两个「隐匿基督徒」团体于教难时期彼此发现。
一八六五年三月,当日本仍禁止基督宗教时,一名法国传教士在长崎发现隐匿的天主教徒。两百年来,他们一直秘密地保存信仰,过著没有司铎的生活。
两年后,长崎埔上村的基督徒前往今村附近的一个镇时,听到关于另一个隐匿的天主教团体,并从而发现他们。
那些基督徒回到长崎后报告给法国传教士,他便派送另外四名传教士到今村确认。
三天后,即一八六七年二月廿六日,四人到达今村。当地一名妇女见他们无处可住,邀请他们去她家。当妇女们开始用鸡或蛋为他们准备饭菜时,传教士们谢绝了,表示在那期间不吃鸡和蛋。
女人惊讶地回应:「你们也是吗?」并意识到她的客人亦在守四旬期斋戒。发现之后,今村的天主教徒派了两名村民到长崎以确认那里有传教士。此后,两个团体保持着密切联系。
在发现今村的同年,埔上村发生了大规模镇压。约三千四百名浦上天主教徒被驱逐,六百七十名村民死亡,他们中大多数人被折磨致死,直至一八七三年基督宗教得到解禁。
一九一三年,今村建立一座红砖教堂,二零一五年被列为国家重要文化财产。虽然教堂因其建筑而出名,但今村天主教徒的历史并不如长崎团体的故事一样出名。
为纪念一百五十周年,当地的教友制作了影像光盘讲述有关今村团体的故事,二月十六至十八日,九名教友更从长崎徒步一百公里到今村。
其中一名朝圣者久次圭人(Hisatsugu Keiji)说:「长崎天主教徒与传教士的相遇燃起了他们信仰的热情。我徒步朝圣到今村是因为想体验一下他们当时的感觉。」
二月廿六日,教廷驻日大使车纳德(Joseph Chennoth)总主教在福冈今村教堂举行弥撒,纪念发现隐匿的基督徒一百五十周年。
【完】天亚社英文新闻:
Japanese Catholics celebrate anniversary of hidden communities |