印度一个天主教修道人论坛呼吁成员,鉴于正在改变的环境,在招募新人度修道生活以及雇用家佣时,应更加小心谨慎,否则很容易被视为在非法地劝人皈依而遭到起诉。
修道人致力正义与和平论坛(论坛)——其代表着天主教神父与修女——在七月份传出一份指引,内容包括十点,提醒修道人不要陪同想入会的候选人前往修院。
由论坛传递的一份讯息,要求修道人保管好能证明加入修会者——无论作为职员或望会生——的身分、年龄和宗教信仰的文件。它还提到不应为新入会者和新职员提供外出的费用或其它开销,以免被误认为这是劝其皈依的诱饵。
指引的出台源于在印度中央邦发生的至少三宗骚扰的案件,都是针对修道人与他人一起外出的案例。警察在印度教团体指控修道人强迫他人皈依后处以罚金。在中央邦的法律里,没有政府批准下劝人皈依,属于犯法行为。
指引也要求修道人核认相关文件,以确保新望会生或工作人员是成年人,且要求他们不要聘用任何没有证明文件的人。它还要求他们确保候选人和佣工能提供给一份合法的、有约束力的、自愿加入修会的同意书。
这份指引是由圣神女修会朱利安.乔治(Julie George)修女草拟,她是论坛成员也是律师。她对天亚社说,大部分修道人,尤其是修女,「并没有意识到国家环境已转变,并一如既往地办事,而这有可能为他们造成麻烦」。
像基督徒和伊斯兰教徒等宗教少数派的领袖都说,自二零一四年全国大选后,印度人民党获得了压倒性的胜利,印度教中的极端团体已加速行动,为使印度成为唯印度教的国家。
基督徒领袖报告了几百宗印度教团体反对基督徒的暴力事件,包括谋杀和强奸。在大部分案件中,警察备案为基督徒劝人皈依的犯罪行为,站在攻击者的一方。
最近的案件涉及指控贝纳.若瑟(Beena Joseph)修女诱拐罪,她是圣女大德兰加尔默罗会的修女;六月十五日,贝纳修女与四位部落妇女一起外出,在遭投诉后,她们被人从火车上带去警局。当员警不能证实她犯有劝人皈依罪时,就指控她诱拐妇女,其中有一位错误地被认为是少女。
乔治修女说:「我们希望避免这类骚扰,因此发布了这份指引。」
中央邦主教会议公关主管玛利亚.斯德望(Maria Stephen)神父说,他们「已向全体主教和修会的主要长上传送了一份类似的指引」。
斯德望神父对天亚社说:「敌意的环境不仅存在邦内,也存在国家内,这就要求改变神父和修女们行使职责的方法。我们需要确保无人能利用法律漏洞来骚扰我们的人。」
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