中国时报16日社论--马总统前进教廷巩固外交迈大步，全文如下：
马英九总统将率团前往梵蒂冈，以邦交国元首身分，出席十九日教宗方济的就职弥撒。这将是马英九就任总统以来，首次出访欧洲，也是我国元首第二次访问教廷参与大典。这说明，对于外交战场，该维护的我们并未松懈，该追求的我们也全力争取。
这次马总统亲自前往教廷，应是从前任教宗本笃十六世宣布退位起，决策高层即开始规画并与教廷与义大利磋商的成果。据报导，马英九入境罗马机场时，将享有元首级的礼遇通关。而为让此行单纯化，以及尊重义大利提供方便与礼遇的善意，我方也承诺此行绝无政治性，更不会刻意有政治动作。以庆贺团成员之精简，的确可以看出此行刻意保持低调与非政治化。
但即使动作低调，我国元首亲自前往教廷参与教宗就职典礼，本身就具有重大政治意义。因为，教廷是我国在欧洲唯一的邦交国，而其所在国义大利与台湾没有外交关系，如果不是因为教廷有重要活动，我国总统不可能以正式身分前往欧洲，参与有其他元首政要出席的典礼。
虽然前总统陈水扁夫人吴淑珍曾于二○○三年七月，前往教廷祝贺前教宗若望保禄二世就职廿五周年，前总统陈水扁也曾于二○○五年四月出席教宗若望保禄二世葬礼弥撒，创下我国元首访问教廷之首例。然而，我国与教廷虽已建交七十一年，但自从中华民国在一九七一年退出联合国后，教廷即将中梵关系降级，将驻华使节层级从大使降为公使，一九八五年起再降为参事衔代办。
原因是，教廷作为全球天主教最高领导机构，一直很希望能收复中国大陆这块“失土”，因此对台湾保持若干距离。问题是，中国大陆的思维模式与统治心态，不容许其他外国组织对中国人民拥有影响力或权力，即使是来自天主的号令也一样，当然也不接受“圣统制”。但教宗是全球所有天主教徒的领袖，这种跨国界、超越政府权力版图的宗教权力，是中国政府所不能接受的。
而在另一方面，中国自行成立的“爱国教会”，既不接受教廷指挥及任命主教，更对教廷的权力乃至存在价值形成重大挑战，在许多国家天主教日渐式微的同时，这更是教廷难以退让的核心原则。因此，中国大陆虽宣称梵蒂冈若要与中国建交，便必须与台湾断交，但其实台湾从来不是问题，谁拥有对教徒的主权，才是让我国与教廷邦交延续至今的关键。
教廷其实是个宗教组织，和一般国家并不一样，我国与教廷的邦交，不能完全视同外交关系，但教廷却至少偶尔提供了一个舞台，让我国总统能够以元首身分参与国际盛事，台湾也能以主权国家的地位存在其中。
当然，这样的机会能够实现，仍需要长年的关系经营，以及教廷及义大利方面对台湾的信任。而我国决策当局及外交部门的积极争取与协商，顺利促成这次出访，也说明“外交休兵”并没有如若干人士所担心的变成“外交休眠”，该争取的，我们完全没有放松。
的确，虽然两岸“外交休兵”的默契，让昔日双方在中美洲大拼支票外交的状况暂时停止，但中国大陆的策略纵然略作调整，基本思维与风格却并未改变。例如前不久，为了我驻日代表在日本震灾追悼会上与各国使节同座，中方便严厉抗议。两岸在国家主权地位上仍然存有基本矛盾，台湾维护主权地位、争取国际尊严与生存空间的努力，便丝毫不能松懈。
而在这方面，台湾也确实逐步推动，除了与上百个国家达成免签证协议外，我国与新加坡、纽西兰的自由贸易协定，也可望在今年内有结果。除了自二○○九年起获邀以观察员身分出席世卫大会外，我国也积极推动加入国际民航组织与气候变迁公约，美国联邦参众两院重量级议员十四日即同时提案，共同支持台湾以观察员身分参与国际民航组织。
马总统前往义大利参加教宗方济就职典礼，不但表达我国对新教宗及教廷的尊敬与重视，更说明台湾外交工作的锲而不舍。外交攸关国家生存发展，我们为马总统此行圆满成功，寄予深切的期许与祝福。 |
