中国内地神父在美国接受培育。
(天美社特稿)美国的玛利诺神父为前赴当地的中国神职人员及修道人开办课程,帮助中国教会培育新一代领袖。
“玛利诺会用自己的方式与中国主教及修会长上合作,帮助中国教会成长。”协助推行该计划已二十一年的玛利诺神父翁德光(L. Lewis)早前称,从传教士的经验得悉,远赴海外进修的学员融入异地文化,可帮助他们重新认识自己、基督信仰及教会。
翁德光神父说,内地学员到此修读硕士及博士课程,语言是最大的学习压力。若要好成绩毕业,他们要精通英语,故须先修读英语进深课程,其后会到不同的美国天主教学院如波士顿学院、福特汉姆大学、芝加哥罗耀拉大学等修读所选学科。
二十世纪初到中国传教的玛利诺神父 (本版图片:天美社)
玛利诺神父一九九一年开展这项培训中国神父修女的计划,参加者由中国主教及修会长上拣选,玛利诺会赞助他们于美国接受高等教育的开支,他们所研读的课程针对其教区及修会的需要;可选读的研修科目包括教会法、礼仪、灵修陪伴、教会历史、伦理学等。
一般而言,参加者须于美国进修四年,回到中国后担任不同教会岗位,例如协助教区行政工作,担任团体的长上、学院院长、灵修导师及社会服务统筹员等,曾有五位毕业生最终成为主教;亦有毕业生在公共领域上服务有信仰或无信仰人士,传扬福音,其中一位更于十多年前建立西安第一所社区中心。
内地修女在美国参与退省。
参加者于每年八月中会到美国的修院避静一星期,亦会于十二月底参加一星期的研讨会,集中讨论宗教交谈、家庭暴力、爱滋病教育、医院牧灵,以及沉迷酒精和赌博等问题。夏天的避静及冬天的研修班让神父修女互相认识,让他们回国后能延续友谊。
“中国转变得太快,故此他们很需要所属教区及修会团体保持联络。”翁德光神父说,在这密集的课程中,学员仍要回家乡一至两个月。
培育计划每年预算为七十万美元(约港币五百四十万),主要用于参加者的交通费、资助机构开支、其原属团体未有资助的医药费,以及奖学金不包括的学费及所有避静、研讨会费用等。
由于美国圣召减少,服务玛利诺神父人数亦相应递减,无论如何,这计划能帮助该会延续他们自一九一八年在中国所开展的福传工作。
该计划展开之初已有份参与的卡罗尔修女(J. Carroll)说,他们建会的,就是支援地方教会。
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