【天亚社．香港讯】中国东北的教会团体认为，互联网有助克服寒冬时福传和牧灵上的困难，不过仍然需要维持年老教友的直接牧灵以消减数码鸿沟。
在东北吉林、黑龙江及辽宁三省，每年大概有四至六个月的时间，平均气温都处于摄氏零度以下。
哈尔滨教友德兰对天亚社指出，他们在夏季找机会在街上派发小礼物作福传，但冬天严寒，加上近年雾霾污染严重，“冬天太冷，都不愿意外出”。
哈尔滨乃黑龙江省会，当地公开教会自二零一二年发生非法祝圣主教被教廷绝罚后，许多教友转往地下教会的传教区。东北三省各自有约十万教友。
在毗邻吉林教区，天主教徒保禄对天亚社说：“很多堂区一到冬天教堂里面的人明显减少。”
他以其所属堂区为例，平常约有六十人进堂，而冬天有时会少二、三十人。但他同时指出，每逢诸如圣诞节等教会大瞻礼，进堂人数没多大影响。
在刚过去的十二月廿四日平安夜，哈尔滨最低气温摄氏零下廿六度。
有教友指出，当地老人不是全家奉教，家人为了他们的安全，有些会不让他们独自进堂，所以“圣诞节之前本堂神父也会去探望老人，给他们听告解、送圣体”。
冰天雪地常伴着这片土地，令长时间逗留在户外成了困难，而让人足不出户就能知天下事的互联网，便成了福传的重要工具。
随着智能手机的普及，社交平台手机应用程式已渗入大部分人的日常生活中。二零一一年面世的《微信》，更是目前中国最多人使用的通信程式，去年五月用户已超过六亿，而全球用户更达到十二亿。
不少教会团体目前也有《微信》或《微博》的公众号，如“天主教吉林教区”、哈尔滨传教区的“喂养与牧放”等，以便发放教会新闻和信仰的信息。一些为升读大学而离乡背井的青年也表示，他们透过《微信》或者QQ的天主教群组找到了当地的教会团体。
保禄指出，为那些忙碌的上班族和大学生来说，这些手机程式也许是个解决福传困难的办法，但他对成效有所保留。
吉林教区在二零一四年开设《微信》公众号，保禄说：“虽然有五百多人关注，但是查看内容的并不是很满意。”
他又说，老人们绝大部分不会借助网络工具了解教会，所以在这方面堂区还是要继续探访他们。
此外，资讯的发放在中国仍受限制。德兰就曾遇到一些莫名其妙的状况。她说曾经试过不能转发宗教局的新闻，使她疑惑为何官方发表的新闻也成了禁闻。
虽然中国的网络发展相当发达，其网络自由度却一直备受批评。
据总部设于美国的《自由之家》在去年十月发表的二零一五年度全球网络自由度报告，根据上网障碍、内容限制及侵犯用户权利三个方面进行评分，中国在过去几年来的排名一直逐步下降，今年在六十五个调查国家中更位居榜尾。。
虽然保禄称未曾遇到被限制的情况，但认为有时转发文章很难找到原作者，难免造成侵权行为。
【完】天亚社英文报道
Mobile apps assist Catholics in freezing northeast China
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