【天亚社．台北讯】台湾面对“高龄时代”逼近，平均每十人中就有一位长者，服务需求比五年前多出一倍以上。不论是照顾本地老人或是长期在台居住的外籍传教士的需要，都受到官方和民间团体重视。
位于新北市已四十多年的“台湾天主教安老院”遭到官方要求不断整修后，两年前决定重建。这间本地教会唯一照顾孤独无依老人的安老院，九月十二日举行新建工程奠基动土祈福典礼，三幢大楼预期二零一五年完成，建造费用接近新台币八亿元（二千七百万美元）。
台北总教区荣休总主教狄刚主持动土礼时指出，教会建造楼房都要祝圣一块基石，代表主耶稣是建筑物的基石，所以新建这栋大楼不是依靠自己力量，而是依赖上主托付大家的使命来照顾老人。
典礼在二十多位轮椅老人乐队演奏两首圣歌声中揭幕，读经则由安贫小姊妹会高龄而驼背的张修女朗读。动土仪式由狄刚总主教带领捐款和赞助的厂商一起进行。
新北市副市长侯友宜表示，他特别感动是修女们遵照会祖的意旨，婉拒政府补助，而以沿门托钵方式争取捐款。
安贫小姊妹会院长黄雅诗修女致词时，特别感谢不少厂商主动前来协助，使原先规划的楼房增强防水和防震功效，老人都有个人套房居住以符合需求。
黄修女对天亚社说，物价不停地高涨，导致建造费用上扬，目前获得捐款祇有一亿多元，距离所需费用还差很多。为此，她们十一月底举行“公益路跑暨园游会”的募款活动，期待更多恩人参加。
八十五岁的狄总主教告诉天亚社，教会照顾老人不祇是顾及肉身需求，更应注重他们的心灵渴求，那不是钱的问题而是人的问题，需要大量的志工。因此，他呼吁退休教友踊跃参与教堂的社会福利工作。
同日，台湾总统马英九在总统府会见九十三位外籍传教士，表扬他们年轻时就远离家乡，一生在台长期奉献，造福台湾人民。这是台湾政府领导人首次接见大群外籍传教士。
马总统说，目前全台计有七百二十四座天主堂、卅三个男修会及六十二个女修会，共二千余名神父和修道人；在许多修会的协助下，天主教会于全台各地设立了六所大专院校、三十所中学、十一所小学、一百五十五所幼稚园，更有无数的社福团体和医疗院所，对于本地的教育、医疗及社会福利等方面贡献良多。
他又指出曾于二零一一年探访在台东服务逾四十年的瑞士籍白冷会神父及修女，当时他们反映来台多年，却仍无法享受与本地同胞同等福利。其后，他立即指示内政部研议推动“马偕计划”，让年满六十五岁、在台服务逾二十年的传教士，免费或半价搭乘交通运输工具，以及享受社会福利机构的优惠，以表达政府对他们的尊重与感谢。
据内政部七月统计显示，六十五岁以上人口有二百六十四万余人，占全国总人口百分之十一，平均每十人中就有一人是长者。社福机构服务的长者人数平均比五年前高出一倍以上。
弘道老人福利基金会说，目前全台列册需关怀的独居老人逼近五万人，而其中一万二千余位中低收入独居老人，祇有百分之四十四获得政府补助送餐。 |
