中华民国副总统吴敦义今天率领特使团抵罗马,参加明天举行的先教宗若望二十三世及若望保禄二世封圣典礼,总统马英九并请吴敦义带来问候教宗方济各的信函。
吴敦义伉俪等人搭乘华航班机,经过16个小时长途飞行,晚间7时20分抵达罗马,中华民国驻教廷大使王豫元夫妇、驻义大利代表高硕泰夫妇前往接机,王豫元的夫人李琦代表献花,教廷国务院特派礼宾官吉纳米(Luigi Ginami)蒙席前往欢迎。
教廷不仅在机场安排最大的国宾室欢迎吴敦义伉俪等人,并安排警车前导与殿后特使团车队,让特使团顺利抵达下榻饭店。
吴敦义向吉纳米蒙席表示,他曾3度造访罗马,印象最深刻的一次是1998年时参加单国玺主教晋升枢机主教的祝圣弥撒,他对罗马有美好的回忆,很高兴这次能代表马总统参加两位先教宗的封圣典礼。
吴敦义此行并带来马总统致教宗方济各(PopeFrancis)的一封信函,总统在信中对先教宗若望二十三世(Pope John XXIII )及若望保禄二世(PopeJohn Paul II)的封圣大典表达诚挚贺忱,并说两位先教宗与中华民国都有渊源,教宗若望二十三世于1960年协助辅仁大学在台湾复校,教宗若望保禄二世任内晋升单国玺为枢机主教。
中华民国与教廷建交长达73年,这是中华民国副总统第一次参加封圣典礼,也别具意义。
这次封圣大典属宗教活动,教廷希望各国代表团维持精简,中华民国特使团包括吴敦义伉俪,外交部次长史亚平,及梵蒂冈圣希尔维斯特司令女爵士江绮雯共4人,加上必要的随行工作人员16人,全团总计20人。
27日的封圣大典极具历史意义,不仅是天主教2000年来史无前例同时为两位先教宗封圣,同时去年卸任的教宗本笃十六世(Pope Benedict XVI)接受教宗方济各邀请,将出席封圣大典,是历史上首次有现任及卸任教宗出席封圣仪式,被义大利媒体誉为“4位教宗的世纪盛会”。
自25日起罗马陆续从世界各地涌入大批教徒,街头不时可以听到以英语、波兰语及义大利语等的诗歌吟唱。义大利内政部估计,约有100万人因为封圣大典造访罗马。
为确保封圣大典顺利进行,义大利警方加派3500名警察,总数达1万,今天并有警察带着嗅探犬,在教廷附近的街头巡逻,以确保明天封圣典礼安全无虞进行。
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