【天亚社．香港讯】经常聚集很多基层人士的油麻地社区中心休憩花园，也是胡颂恒（John Wotherspoon）神父经常流连的地方，他一天可经过这里数次，寻找有需要帮助的人。
这位献主会士走在公园里无人不识，几乎每个人都跟他打招呼，「神父神父」的叫他，而他也边走边询问在场人士，「你有地方住吗？」，这是他近四个月里的日常。
新冠病毒确诊人数于三月在香港飊升，有连锁快餐店决定每天下午六时后不设堂食，令一些寄宿在廿四小时营业麦当劳内的「麦难民」顿失容身之所。
一向关注麦难民情况的胡神父担心他们没地方住的同时，也担心他们即使能留宿在快餐店也会容易被传染病毒，所以从那时起就积极帮助他们寻找住宿的地方。
天亚社就此于三月底访问来自澳洲布里斯本的胡神父，报道刊登后，很多善长仁翁捐款给他，总计有逾一百六十万港元捐款，神父表示，当中百分之九十五是教友捐献的。
胡神父对天亚社说，他目前用部分捐款，帮助了超过四十名无家者「上楼」，住在一些租金较便宜的简陋宾馆里。他们两或三个人住在约三十至五十尺的一间房内，租金每月平均每人约二千至三千元（约二百五十至四百美元）。
胡神父对那些露宿者也有要求，他会先询问他们有没有吸毒或嗜酒等坏习惯，神父指出，因为这些不良嗜好可能会带给同房人士麻烦或做成滋扰。
他又说，其实有些露宿者也有房子，不过他们会租给别人，跟着就找他「收留」，神父坦言：「我会请他们走，因为我们是要帮助有需要的人。」
受助者感激神父为他们找到容身之所
阿明是其中一位受助者，他对天亚社说，他在一九六七年开始在机场工作，是一名清洁工，大约十年前退休，现在只靠政府生活补贴的三千多元收入过活，「交得了房租就没得吃，有得吃就没得住屋了」。
所以他退休后索性在机场里「留宿」。机场廿四小时开放，「总算是有瓦遮头，又有地方可以洗澡，吃东西也只是二十元一个饭盒，为我们依靠政府生活津贴过活的人，是一个不错的选择」。
他续说，其实有很多来自世界各地的人住在机场里，像他这样的也不少，现在住在他隔壁床位的「邻居」，就在机场住了差不多二十年。
然而，去年发生「反送中」事件后，政府只容许职员或有登机证人士进入机场，其他一概人等都要离开，阿明也不例外。
七十五岁的阿明说：「后来我就在麦当劳留宿了。」他坦言幸好遇到神父，帮助自己入住这些宾馆，「我已经心满意足，起码有人为我们打扫卫生，其他的劏房，整张床都是木蚤，你根本没办法睡觉」。
另一位受助者是伊丽莎，她说自己是在医院里认识神父，那时得了病，在医院接受治疗，「那天我整个人冷冰冰，感觉自己快要死了，神父伸出他的手给我握着，我感到很温暖，像神在帮我一样」。
后来她出院了，胡神父也给她租了一个房子，她形容，胡神父是一位大好人，没有把人分类分阶级，也不会看不起任何人，即使在疫情那么严重的情况下，他也愿意接触基层人士，这是非常难能可贵，也是一个神恩。
伊丽莎又表示，胡神父常鼓励她，若身体好起来了，就尝试去找工作，让自己有些活力，也活得更有尊严。
逆市下创业，帮助有需要人士建立自信
胡神父得到那些捐款后，除了帮助无家者住宿外，更在基层社区「庙街」开设二手店「慈悲耶稣环保店」。
退休人士陈志刚是店里的执行长义工，他表示，胡神父开设这环保店是有几个目的，一方面是让露宿者能自力更生，不是只接受施予，也能在店里打工，赚取一点生活费，加上「他们若无所事事，可能又会跟一些有不良嗜好的人走在一起」。目前有两位露宿者在店里服务，他们会帮忙整理货品。
不过陈志刚坦言，其实曾经他们也尝试过让更多其他的露宿者在店里工作，但「好像不太适合，有些试过以粗言秽语骂客户，更有试过跟人打架」。
同时是圣伯多禄复生者主席的他续说，开设店铺的目的其次是希望能做到自负盈亏，收入能支持露宿者住宿、店铺租金和工人的薪金。
目前，该店六、七月的收入，每月约有四万元，八月因收到天主教艺人捐赠的衣服，这些他们会在网上出售，利润会较高，所以有望突破五万元收入，撇除二万二千元店铺的租金，他们还有接近二万至三万元的盈余。
陈志刚表示，还有就是让教友可以有机会做爱德工作，包括他们捐献的金钱和物资，又或在店里义务工作，「有钱出钱，有力出力」。目前店里有十多名义工，他们会帮忙整理及售卖大家捐来的货物。
另外，就是提倡环保意识，陈志刚指出，其实很多东西可以循环再用，「可能有些人认为这些物品已不再有用，但为某些人可以以更便宜的价钱购买心头好也说不定」。
不过，他指出最重要的是希望能够传扬福音，「毕竟这地区是以基层人士为主，有一间教会店铺在，能有机会向他们传福音，而卖的东西又那么便宜，这也是对他们的关爱」。
胡神父指出，向基层人士传福音，不能一开始就跟他们「讲道理、讲耶稣」，他们不会接受，但只要持续帮助和关爱他们，他们自然会愿意接受及接近教会。
然而，胡神父不讳言，这是超累人的工作，「社会工作者一天的工作有固定的时间，但我却要廿四小时待命」，他希望有一位社工能帮助他的工作，又或天主能赐予他身体健康和魄力，让他能继续为他的子民服务。
他表示，想了解他们的服务，可登入他的网站〈http://v2catholic.com〉，又或致电及发讯息给他们（61996779）。胡神父坦言，这是店铺的电话号码，因为之前的访问刊出后，他的私人电话收到超过三百个讯息，令他不胜负荷。 |
