法国的世俗化允许教会在社会上拥有一席位？

最近，意大利的学校悬挂十字架引起争论：是教会与政府的碰撞？罗马教廷拉特兰大学法典教授韦迪里尼神父（Father Patrick Valdrini）认为法国要衡量世俗化概念的争论。这概念本身源自古代法国哲学、政治与启蒙时期的词汇，坚持教会与政府划清界线。他说：“法国的世俗化是指国家对宗教抱中立的态度。在过去的历史，国家对宗教抱中立的这种态度，属于比较新的概念。正由于法国没有国教，所以接受多元的宗教。另外，法国完全是宗教自由的，不过，在公共场合上却不然。”
2007年12月，在圣若望拉特兰大殿，法国总统萨科齐（Nicolas Sarkozy）试图以一个正面的形容词为世俗化下一个定义。这种变换更能表达世俗化的真正内涵。韦神父解释说：“不正面的世俗化概念是一种不切实际的世俗化形式。国家允许成立各教派，但只允许在私人的范围内传教与举行活动。为此，我们意识到，有必要进行公开讨论。例如：谈论伦理、道德方面，尤其是我们关注的话题。”韦神父认为，假如法国的世俗化概念不能应用在其它欧洲的国家，起码能启发教会与政府之间保持一份和平，有时候却复杂的关系。他说：“大部份欧洲国家拥有自己的法律。世俗化是指国家对宗教抱中立的态度，但人们仍然按不同的常规惯例生活。宗教是人们个别身分的象征。例如：意大利发生悬挂十字架的个案。这是一种反动；我认为是一种上升的反应，不能接受十字架被拒于学校与法庭门外。然而，法国却不视之为一个问题。这就是一个明显的例子。因此，有必要尊重每个国家个别的身分，世俗化的趋向。”