天主教教宗方济各获选2013年《时代》杂志年度风云人物，理由之一是教宗走上街头，面对民众最深切的需求。这位教宗以行动展现出和前任教宗的不同，它深入最贫困的地区，为最需要的人带来希望；在他的慈悲之中，重批当代资本主义的贪婪文化，这一文化使得人性严重的斫丧。
经济杀人 不是杀人？
方济各成为教宗后发布的首篇宗座劝谕《福音的喜乐》于去年11月底出版，在这篇文件中，教宗对贪婪的资本主义和教会需要多帮助贫困者多所著墨。教宗指出，现在全球贫穷者仍是多数，对贫穷问题束手无策，全球问题也不会得解。正如十诫中的“不可杀人”，今天我们可以把这句话套用在经济和不平等上，也就是不可经济杀人，现在上了年纪的游民冻死不是新闻，股市跌2点才是新闻，这种排斥与不平等的经济，是一种经济杀人。
教宗认为，有些人继续捍卫“涓滴理论”（少数人先富起来，多数人会随之受益），这一理论假设自由市场鼓励经济增长，不可避免地将给世界带来更加公正和包容。这个观点，从来没有被证实过。现在无人性的经济专制，缺乏真正的人性关怀；无限制的消费主义与不平等正伤害着整个社会的网络，金钱崇拜取代古代的金牛崇拜。
在一个物欲横流社会，精神价值早被丢到一边，但宗教自始就是金钱的严厉批判者：摩西被金牛触怒，耶稣对圣殿前的金钱交易者感到愤怒，穆罕默德不满收取利息行为，这些对金钱不当使用的谴责，现在看来更切中时弊，金钱固然可成就许多事，但不受拘束的金钱崇拜祸害更大。
教宗重批现代资本主义制度种种弊端，在欧美国家引起巨大回响，赞同者有之，体制的辩护者则认为教宗捞过界，他们认为现行资本主义使最大多数人受益，如《富比士》就说资本主义胜过一千个德蕾莎修女所做的事，为弱势者提供衣服、食物的是沃尔玛而不是天主教；财富的创造不是从贫穷者那边夺取，而是更有效率的生产，使更多人脱贫。
购买力下降 哪来内需
天主教关心贫穷议题在欧美国家并未受到太多青睐，但在拉美国家、非洲却受到热烈欢迎，方济各是首位来自南半球的教宗，曾经历过阿根廷的经济崩溃，他鼓励神父走入贫民窟，看全球经济问题是从底层民众观点出发。天主教对穷人的关心，在这一点上和马克思有了连结，2009年梵谛冈报纸登出一篇肯定马克思的文章，文中赞扬马克思揭露“资本主义中工人的疏离与不义”，然而这并不是说教宗是马克思主义者。解放神学似乎成了天主教与马克思的交会之处，解放神学的追随者积极参与社会与经济的改变，但教宗不认为俗世主义是改变现行资本主义的伙伴，因此说教宗拥抱解放神学是言过其实。
教宗所指责的经济不平等，全球菁英知之甚稔，由一千多位全球菁英组成的《世界经济论坛》的研究报告指出，扩大的收入不平等是仅次于北非、中东动乱的全球第二大忧虑。全球菁英口头上会说，但真正在解决经济不平等的立法决策时，却无心也无力，如美国偏袒富人的税制漏洞，使得避险基金经理人、创业资本家、不动产合伙人所缴的税比薪水阶级还低，共和党反对关闭这一富人税负上的漏洞，民主党也显得兴趣缺缺，因为会影响到政治献金。
几年来台湾从遗赠税到营所税税率大幅调降，富人受惠最大；炒股、炒房只缴微不足道的税，也难怪台湾被称作资本家的天堂。经济不平等持续扩大的结果，经济弱势或贫穷者购买力下降，如何提振内需？再者，扩大的不平等是社会的不定时炸弹。教宗方济各重批现行贪婪的资本主义及扭曲的金钱崇拜，对台湾的现况甚为受用，我们是否充耳不闻？还是愿俯首聆听教宗的这一番谠论？ |
