圣母进教之佑瞻礼日，每日颂祷中的圣诗第一句这样说：“每当基督的子民遭受敌军凶猛的威胁时，仁慈的贞女，从天降来助佑他们。”这诗句带我们追忆历史上，曾两次回教的军队几乎已稳胜欧洲基督徒的联军，而因为信徒们同心祈求圣母玛利亚，圣母奇迹性地加入，使基督徒的军队能以寡敌众，转败为胜。第一次是一五七一年的勒班陀（Lepanto）海战，第二次是一六八三年由非常虔诚的波兰君王索别斯基（Sobieski）所指挥的基督徒联军，成功地把那被回教军队围困了两个月的维也纳（Vienna）城解救了。
那圣诗的第四句说：“在那值得庆祝的日子，被强横掳走了五年的“信德导师”凯旋回到他的伯多禄圣城。”
那是200年前的事。
强横把教宗掳走的是拿破仑（Napoléon），那时的教宗 ─“信德导师”─ 是庇护七世（Pius VII）。
拿破仑生于一七六九，人虽矮小却是一位天才军人。十六岁入了巴黎军官学校，法国大革命爆发时（一七八九年）他还祇是二十岁，但很快成了大将军。
在“自由、平等、友爱”的口号下爆发的法国大革命，按其疯狂的逻辑，由三级（教士、贵族、平民〔包括贫、富〕）会议演成国民会议，由君王立宪演成共和国（国王被判死刑）。再经不同派别的斗争，罗伯斯比尔（Robespierre）专政下的恐怖时代（几万人上了断头台），直至罗伯斯比尔也遭推翻，被斩首。一七九五年国会解散由五人督政府（Directoire exécutif）执政，那时欧洲其他国家怕革命成潮，组成反法联军，拿破仑就有了机会大显身手，屡战屡胜。但又为断绝英、印贸易出征埃及，虽初胜，但海军远不及英国，结果不敌败回。
那时督政府失败，两次宣布选举无效。一七九九年拿破仑帮助推翻了五人督政府，由三人执政（Consul），可以说是结束了革命时期。
其实人民已厌倦于革命发展的混乱，把希望放在这位善战的将军身上，拿破仑自任首席执政，一八零二年更成为终身首席执政，根本成了独裁的法国首领。
此际，拿破仑展出了他政治的天才，收拾了革命的残局，推进了各方面的改革：国家银行、教育制度、城市建设，“拿破仑法典”完善了世界法律体系。
对外的胜利及对内的改革，使拿破仑在一八零四年能“自封”为皇帝。
拿破仑知道法国革命在推翻神职界特权时严重削弱了天主教的势力，但他也知道法国人民根底里是天主教信徒，为帮助他的管制，他以为和教廷建立良善关系该是上策。
那时的教宗是庇护七世。他一七四二年生于意大利切塞纳市（Cesena），十六岁就入了本笃会修道，读书、执教多年，一七八二被任命为蒂沃利（Tivoli）主教，一七八五年转任大教区伊莫拉（Imola）主教并升为枢机。
一八零零年在威尼斯召开的枢机选教宗的会议（Conclave）中，在两派的僵局中Giorgio Barnaba Luigi Chiaramonti枢机以非派别身份被选，取庇护七世为名，也就成了拿破仑的对手。
很快（一八零一年）两位领袖签成了一份协议（Concordat）。这为教会当然是件好事，因为法国教会已长期有某程度的“独立自办趋向”（gallicanism），现在颇负名望的法国领袖承认天主教是多数法国人的宗教，又承认教宗是法国天主教徒的最高领袖，为教会的合一非常重要。
签了协议后，因国内“独立自办”派势力的抗议，拿破仑加上了一些“附件”。教宗为顾全大局也祇作了轻微的抗议。一八零四年竟也答应去巴黎为拿破仑加冕。
教廷官员并不太赞成教宗此行，但事实证明此行为教会带来极好的效果，法国人民亲眼见了这位良善的教宗，爱上了他。
大家知道在加冕典礼上，拿破仑竟从教宗手上接来皇冠自己戴上，又自己为皇后加冕。拿破仑骄傲的作风越来越明显，他以为可以控制教宗（他曾说“教宗有多少军队？”）。但教宗的力量是精神的力量，庇护七世不怕这位强横的军人，拒绝了他不合理的要求。
一八零八年拿破仑派兵占领罗马，一八零九年也占领了那时的教皇国，教宗绝罚了他。拿破仑的手下把教宗掳走，先带到意大利北部，再带到法国。教宗就拒绝认可拿破仑任命的法国主教们。教宗和他的枢机团被隔绝了，身体和精神都遭受折磨。
但骄傲的人终于失败了。拿破仑一八一二年进攻俄罗斯，直冲至莫斯科，俄军退兵时把一切都烧光，法军的辎重赶不上，莫斯科的冬天很厉害，寒饥交加下拿破仑决定彻退了，俄军又追杀，六十多万法军，生回的祇有二万。
一八一三年拿破仑的军队又输给反法的联军。一八一八年四月拿破仑终于退位，被充军到厄尔巴（Elba）岛上。虽然他成功逃回法国并又做了一百日皇帝，但终于在滑铁卢输在联军手中，被流放圣赫勒拿（St. Helena）岛上，一八二一年逝世，五十一岁。
拿破仑失败了，庇护七世终于能从法国回到罗马，罗马人民热烈地欢迎教宗回来，那是一八一四年五月廿四日。教宗说：“从明年开始，每年五月廿四日我们要庆祝圣母进教之佑瞻礼，因为是圣母救了我脱离敌人的手”。这就是进教之佑瞻礼的来源，正是二百年前。
从这历史看来，进教之佑（Auxilium Christianorum）是“基督徒的助佑”，基督徒团体的助佑，也就是教会的助佑，尤其是教宗的助佑。
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耶稣升天前的四十天内和宗徒们多次见面，看来主要是为给他们温习了十字架及复活的道理。
圣若望在默示录描写：“那时亚洲的教会不容易明白，为什么天主面对他们正在遭受到的迫害却沉默不言。”荣休教宗本笃十六世在二零零七年致中国教会的信中说：“今日教会在世界不同地区也遭遇到严重的困难、误会和敌视，这给我们带来惊诧……但这些苦难显示出当人堕落于罪恶时所生的邪恶，也显示出天主对世事的更高的引导。”
在那封信的结语中，教宗说：“愿那在十字架下，懂得在希望的沉寂中期待复活黎明到来的至圣玛利亚，教会之母、中华之后，满怀慈母之心……伴随你们，为你们转祷。”他也定了五月廿四日，进教之佑瞻礼日，为全球教友为中国教会祈祷的日子。后来又亲撰了“向佘山圣母祷文”。
在这二百周年的机会上，让我们特别热心地预备和庆祝今年的圣母进教之佑瞻礼（因今年五月廿四日是圣神降临，瞻礼日延至五月廿五日），求圣母显奇迹，维护教宗的权威，使他能自由地领导他在中国的子女，平安地做虔诚的信徒、良好的公民。
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撰文：陈日君枢机，香港教区荣休主教。 |
