早在我修道时期就听说过这位令人钦佩的谢廷哲，记得刘书和主教给我讲，这位谢廷哲原本是甘肃兰州的一位修士，在1961年因为坚持信仰，不改初衷而被充军到新疆。1978年改革开放后，谢廷哲获得了部分自由。1980年2月，在陕西凤翔教区接受了司铎圣秩。领受圣秩后，谢廷哲神父就开始在新疆各地传教。可是，因为当地的有关部门对宗教政策理解的偏差，禁止天主教的传播。甚至当地干部声称，在新疆维吾尔自治区只有信仰伊斯兰教的自由，没有信仰天主教的自由。很明显，这样的“地方法”是与国家宪法相违背的，因此，当时的谢廷哲神父将当地官员实施的“地方法”告到国务院。这位曾经的劳改犯竟然打赢了这场官司，谁会想到这位因信仰而被充军劳教19年的谢廷哲，竟然为教会在新疆维吾尔自治区挣得了一片蓝天。这位老人不仅自己辛勤劳作，他又通过多种渠道在内地招募有志青年加入了新疆监牧区，在这片荒凉的沙滩之上开辟了绿洲。
每当我想起谢廷哲主教，就想起旧约时代的古圣若瑟，古圣若瑟因为弟兄们的嫉恨将之卖给前往埃及的商人，天主却使他成为埃及的首相，并且成为以色列人的庇护者。同样，谢廷哲主教本是甘肃兰州人，因着当时社会与政治运动的迫害，他被充军新疆，天主的圣意却使他成为当地的牧人，恢复了教会在新疆的圣统制。谢廷哲主教不仅得以在新疆传教，并且在乌鲁木齐和伊犁盖起辉煌的教堂，使天主教在这里得到发展和振兴。
1991年11月25日，这位坚忍不拔默默无闻为主做工的谢廷哲神父，秘密接受了忠于圣座的教长祝圣为新疆监牧区主教。1994年，这位中国主教到罗马拜会了教宗若望保禄二世。虽然谢主教回国后，他的护照被吊销，而他依然无怨无悔。在当时的社会环境中，谢廷哲主教能够得到教宗若望保禄二世的接见实在是一项殊荣。
虽然，我与这位主教无缘相见，我却在博客上与他成为好友。在博客上，谢主教的网名是“保禄”，他经常浏览我的文章，并且加我为好友。当时，我并不知道他是谢廷哲主教，我也没有想到像他这把年纪的老人还会上网玩博客。我有时也浏览一下他的博客，在他的博客图片上有他穿主教服的照片。即便是这样，我仍然认为是年轻人替他打点博客。直到后来“天亚社”报道了谢廷哲主教开博客的文章后，我才完全相信了原来真是这位老主教开的博客，他这种与时俱进的好学精神很值得我们这些晚辈效法。如今，这位老人已经完成了他的历史使命，回归父家，而他的精神却永留人间。
彭鉴道神父
2017年8月15日星期二 圣母升天节 |
