早前，留港的一个移民家庭，带着一岁大的女童，向一家收容所求助。这家庭遗失了旅游证件，已经坐牢两个星期，他们在这个城市举目无亲。虽然有神父向他们提供栖身之所，但是不久以后，他们决定离开收容所，因为他们不能遵守机构的规章，他们带同小孩回到街上露宿。现在摆在我们面前的问题是，到底要不要帮助这个家庭？收容所依然向他们伸出援手，但是他们不开心，也不愿意留在那里。
教宗方济各最近接受访问时表示，毋须为直接捐钱给穷人感到迟疑。我们总是提出许多问题：为甚么我们应该帮助他们，特别是当他们不愿意入住一家教会收容所？
布施，即向穷人捐赠金钱或物资，是基督徒的一个基本且无可争辩的义务。许多时候，我们比较喜欢有组织的布施方式，比如我们捐钱给致力于满足特定需要的机构或慈善团体，例如是明爱或其他慈善组织。
教宗不断倡导，基督徒要向个别人士布施。无疑，这有时会比较棘手，因为我们不肯定寻求援助的人是真还是假。认为不应该直接向穷人施予金钱的言论坚称，这做法带来一些不诚实的专业乞丐，以及助长一种非常不健康的生活方式，不是真正帮助穷人自立。因此，我们宁愿选择一种正当且有组织的方式，去帮助穷苦大众。
可是，基于重要理由，我们有必要听听教宗的呼吁：向穷人慷慨解囊。最重要的原因是，直接施予金钱，当做得正确的话，就可以促使施予者和接受者之间的交往和接触——这是慈善机构往往做不到的。这种人与人之间的接触，是人类休戚相关、团结一致的必要先决条件，承认我们确实是看守弟兄姊妹的人。
教宗方济各在访问中指出，「把几毛钱投给穷人」并不足够。他强调，「注视有需要者的眼睛以及触摸他们的手」，给予他们尊严，这才是基督徒行善的真正标记。教宗解释说，我们应当向那些行乞的人说句「你好」和「你好吗？」教宗说，有些人也许认为，「我给他钱，而他只把钱用来买一杯酒！」教宗便开玩笑地回答：「一杯酒就是他生命中唯一让他开心的！」
我们轻易地说：「看，那家伙连怎样负责任地用钱也不知道。我为甚么要给他更多钱呢？」可是，这会不会是个伪善的看法？我们未能认清的是，生活在相对比较富裕城市的人，不知有过多少次也把自己的金钱挥霍在非必需品上，如一盒香烟、一杯冻咖啡、一瓶酒、一双新鞋等等。
教宗的这个想法对基督徒来说并不新奇。耶稣说：「求你的，就给他；愿向你借贷的，你不要拒绝」（玛窦五42）。布施，不只是施予，同样要留意的，是与贫穷人交往，彼此建立情谊。 |
