新加坡最近暂停对一名智障马来西亚人执行死刑，事件再次令亚洲国家处决罪犯直截了当的方式成为焦点。
在国际社会和人权组织的请求下，新加坡于 11 月 8 日暂停处决 33 岁的纳甘斯兰·达玛灵伽 (Nagaenthran Dharmalingam)。他因走私 42.72 克海洛因而被定罪。
通过新加坡樟宜机场的乘客会熟悉航空公司发出，提醒该国对与毒品有关的罪行判处死刑的警告。
新加坡是近年因与毒品有关的违法行为而处决罪犯的四个国家之一。据报道，这个亚洲国家有 50 名死囚。
两名面临死刑判决的日本囚犯于 11 月 4 日就在执行死刑前仅数小时囚犯如何获得通知上提出诉讼。据报这相信会是首宗类似的诉讼。
在大多数亚洲国家，一些政治犯罪、金融欺诈和不小心的工业事故使数千人失去了生命，但他们并没有受到惩罚，但犯上这些会被判处死刑的罪犯却不能予以入狱监禁，给他们改过自新的机会。
尽管菲律宾已于 2006 年废除死刑，但自 2016 年罗德里戈·杜特尔特 (Rodrigo Duterte) 上任总统以来，一直威胁要重新引入死刑，尤其是针对与毒品有关的犯罪。
事实上，杜特尔特已以另外一种形式引入了死刑，作为其「抗毒战争」暴力运动的一部分。保守估计称，自 2016 年以来这场运动已经杀死了 12,000 多人，其中许多人是无辜的，且都未经审判。
根据国际特赦组织的数据，2020 年在 18 个国家执行了 483 宗处决，比 2019 年的 657 宗下降了 26%。
大多数的处决按量序是在中国、伊朗、埃及、伊拉克和沙特阿拉伯执行的。
沙特阿拉伯遵循伊斯兰教法，是唯一一个使用斩首作为处决方法的国家。其他的则包括绞刑、注射死刑和枪决。
国际特赦组织表示，中国是世界上最大的死刑执行国，并指由于死刑在极权主义国家被列为国家机密，因此很难得出确切的数字。
印尼于 2019 年处决了至少 80 人，高于 2018 年的 48 人。伊拉克 2019 年处决了 100 人，2020 年这一数字下降到 45 人。沙特阿拉伯处决人数从 2019 年的 184 人大幅下降到 2020 年暂停对毒犯判处死刑后的 27 人。
该组织的数据显示，截至 2020 年底，全球至少有 28,567 人被判处死刑。
在 2020 年末，已有 108 个国家对所有罪行废除死刑，144个国家在法律或实践中废除死刑。
虽然联合国大会在 2020 年投票通过了一项要求暂停使用死刑的决议，亚洲国家并未有意遵从。
在东南亚国家联盟 (东盟) 的十个国家中，柬埔寨、马来西亚和菲律宾支持该决议。新加坡和文莱反对，其余五个国家弃权。
东盟十个国家中有八 个保留死刑，只有柬埔寨和菲律宾废除了死刑。天主教徒占多数的东帝汶不是东盟成员国，但也废除了死刑。
在提出关于死刑的讨论时，联合国大会早在 2007 年就注意到「没有确凿的证据表明死刑的威慑价值」。
亚洲为何仍坚持死刑？因为即使证据表明死刑是一种无效的威慑，这个最大的陆洲的政府仍继续坚持对犯罪采取已过时的零容忍态度。
亚洲政府经常用模糊的术语定义罪行。例如日本对面临死刑的囚犯及其不当行为的细节保持高度保密。
在缺乏透明度下判处死刑违反了《公民权利和政治权利公约》第 7 条和《禁止酷刑公约》第 1 条。
虽然天主教会数个世纪以来一直反对死刑，但几位教宗和教会领袖默许在特殊情况下使用合法处决。例如，有时反对处决恐怖分子可能会引起社会的强烈反对。
圣若望保禄二世在 1995 年颁布的《生命的福音》通谕中谴责死刑，指除非是「在绝对必要的情况下」。然而，四年后他也呼吁废除死刑。
废除死刑一直是教宗方济各的首要任务。 他于 2018 年修订了《天主教教理》，将死刑描述为「对人的不可侵犯性和尊严的攻击」，在任何情况下都是「不可接受的」。
在他 2020 年的 《众位弟兄》通谕中，教宗批准了教会反对死刑的立场，并敦促天主教徒在全球范围内寻求废除死刑。
虽然在亚洲国家的教会内监狱牧职很活跃，但它们仅止于在监狱内进行辅导和慈善活动。
当谈到影响政策层面的改变时，亚洲天主教架构及其监狱牧职对此往往视而不见。现在是时候让亚洲微小的天主教团体成为圣经中的「酵母」，带动改变亚洲对死刑的社会观念。
【完】
撰文：本·若瑟 (Ben Joseph) 是印度资深新闻工作者，专注亚洲政治及人权问题。
原文: Why is Asia clinging to the death penalty?
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