美国华盛顿州一间花店负责人,在选择不为一名同性恋顾客即将举行的婚礼提供花卉摆设之后,遭到第二次起诉。
阿雷恩鲜花礼品店东主巴罗内莱.史都特兹曼(Barronelle Stutzman)正面临两宗诉讼,分别由华盛顿州总检察长及美国民权联会提出。
当相熟顾客库尔特.弗里德(Curt Freed)上月要求史都特兹曼为他与罗拔.殷格索(Rob Ingersoll)九月的婚礼提供花卉摆设时,这名店东表示,基于宗教信仰,她不能提供服务。
在收到很多评论后,史都特兹曼在花店的《Facebook》专页讲述这宗事件,表示她已向顾客解释自己的立场,而他亦尊重她的意愿。
她说,“因为我与耶稣基督的关系”,不能接受他的请求,为他的婚礼布置花卉。她在网页留言说,婚姻是一男一女的事,这是她根深蒂固的信念。
史都特兹曼忆述,当时两人互相拥抱,弗里德之后就离开了。
据《西雅图时报》报道,直到这对配偶向朋友提及这事,他们的朋友对花店的决定感到“非常愤怒”,并在《Facebook》上留言,才开始引起传媒注意,最终促使州检察总长罗拔.费格森(Bob Ferguson)介入。
费格森得悉这事件后向史都特兹曼发信,“要求她重新考虑自己的立场,并签署同意书,表示她有意遵守华盛顿州的法律”。
当史都特兹曼的律师回应指出,她会挑战加诸于她身上的反歧视法的任何行动时,检察总长祇是向这间营业卅七年的花店提出消费者保护诉讼,代表州政府寻求罚款二千美元,并让法庭颁令要求史都特兹曼遵守州的法律。
费格森于四月九日发声明说:“根据《消费者保护法》,基于性别取向而歧视顾客乃违法行为。如果一个商业机构为异性配偶的婚礼提供产品或服务,它必须要为同性配偶提供同样的产品或服务。”
现在史都特兹曼亦面对美国民权联会以弗里德及殷格索名义,于四月十八日提出的第二宗诉讼。
该联会在华盛顿州的法律主任撒辣.邓恩(Sarah Dunne)在声明中表示:“当一间商店服务公众时,店东的宗教信仰不可能用来将歧视合理化。”
联会的诉讼是要寻求法庭颁令“禁止花店基于性别取向而歧视顾客”,以及“就这对配偶的权利受侵犯”作出赔偿。
代表花店的律师贾斯汀,布里斯托尔(Justin Bristol)反驳指,这宗事件侵犯了他当事人在言论、表达及宗教自由等方面的宪法权利。
虽然史都特兹曼坚守不承认同性婚姻的宗教信仰,但这项法律的实施会迫使她对此议题“表示同意”。
据《美联社》报道,布里斯托尔质疑“州政府能否要求画家绘画一对同性配偶的肖像?能否要求音乐家写一首歌?政府能否强迫他们说出一些他们不想说的东西?这是违反宪法的《第一修正案》”。
他说:“这并非一宗涉及公共设施的案件。她祇是不相信同性婚姻。她相信婚姻应是一男一女之间的事。”
【完】来源:《Catholic News Agency》,天亚社编译。
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