教宗本笃十六世昨天26日上午接见了几位前来梵蒂冈述职的非洲地区的主教，他们是冈比亚班珠尔的主教罗伯特·帕特里克·艾利森和利比里亚蒙罗维亚的助理总主教刘易斯·齐格勒。此外，教宗也会见了塞拉利昂弗里敦的总主教爱德华·汤姆巴·查理斯和马可尼的主教乔治·比古奇。
天主教会在冈比亚、塞拉利昂和利比里亚这3个国家的情况有很大差异。在利比里亚，基督信徒占全国人口近70%；在冈比亚，穆斯林则是绝大多数。穆斯林在塞拉利昂也占多数，但在比例上没有冈比亚那么多。基督信徒尽管是少数群体，在这两个国家作出的贡献却极为重大，正如冈比亚和塞拉利昂主教团主席比古奇主教所说：“无论在冈比亚还是在塞拉利昂，教会透过学校、社会服务、教区明爱会的工作和发展计划临在全国各地区。因此教会受到尊重。”
此外，这两个国家的司铎圣召也在增加，在俗教友为照顾穷人做出珍贵服务。在塞拉利昂，教会为使不久前参加内战的人员，尤其是儿童兵重新进入社会，出了很大的力。 |
