直到本周六，美国第一区的主教们从前天11月7日开始，来到梵蒂冈向教宗述职。幅员广阔的美国和其他西方国家一样，面对许多处心积虑将宗教排除在社会生活 之外的企图。教会采取什么方式因应这个问题，美国东北部弗蒙特州伯灵顿教区主教萨尔瓦托雷•罗纳德•马塔诺向本梵蒂冈电台表示：
答：我认为，信仰 耶稣，以及相信耶稣交给我们的福音并宣讲福音的人，乃是生命的分施者。为此，我们不把耶稣的教导看作自由的阻碍，而是永久的自由。这样的自由不局限在某个 特定文化、特定意识形态中，或专属于一个时代。我所说的自由是赐予我们每一个被天主称为子女，透过洗礼成为祂家庭一份子的人。所以，宗教和政治界、医学 界，以及教育界的交谈，都有着拓展文化视野、发展人类远景的效益。诚如所见，我们提供分享的不是阻碍，而是真为社会益处的酵母。
问：教会从事许多爱德服务，也投入医疗和教育的领域……有人质疑教会从事这些工作，和以这样的方式存在社会生活中的能力。对于这样的质疑，教会的答复是什么？
答： 当我们的祖先抵达美国的时候，他们只随身带了两样东西，也就是他们的信仰，以及他们对家庭的爱。是这些要素帮助了美国教会成长发展。在建盖教堂之前，他们 先建盖了学校，教育青年信仰。我们要继续这样的使命：主教是教区的首要导师。但是不能只有主教一个人教导：所有人都要参与教导，从每个家庭的家长们开始， 他们是在教导子女们学习信仰生活上最初、也最佳的导师。在教会学校的支持下，我们有许多教育计划和属于这些计划的专业教师。对我们这个十分看重自由的国 家，我们要求的就是享有教学的自由，并能自由地继续做下去，让人民的权利得到尊重。 |
