教宗本笃十六世2月9日上午在梵蒂冈圣伯多禄大殿接见了马耳他骑士团的成员，并发表讲话。今年适逢教宗帕斯卡利斯二世正式承认马耳他骑士团900周年。教宗在讲话中强调：“永远不要放弃最初的理念，特别是在灵修生活层面”。教宗在讲话中问候了马耳他骑士团团长马修·费斯廷，并感谢骑士团在爱德善行中所做的贡献。圣座国务卿贝尔托内枢机主教在教宗接见活动前主持了周年纪念弥撒，并在弥撒讲道中指出“热爱教会和防御敌人”是“每一个基督徒的责任”。
马耳他骑士团为教会和穷人服务已有900年之久。教宗本笃十六世着重强调了马耳他骑士团的独创性。教宗说，你们的“宝贵行动不是简单的慈善事业，而是福音之爱的有力表达和活的见证。从这个意义来说，相对于其它在国际领域协助病人、关怀和促进人性的组织而言，你们的骑士团以基督的精神著称，并且这个精神应该不断指导骑士团成员的社会参与”。
教宗因此勉励骑士团成员“保持和培养”这种“优良品质”，怀着“更新的使徒热情”常常走在“完全符合教会训导”的道路上。因此，在为病人和穷人服务时， “永远不要放弃最初的理念，特别在每个成员的灵修生活中”。关于这方面，教宗提醒说，“你们应该特别关注你们誓发的圣愿，因为这是马耳他骑士团的核心要素”。
教宗还说：“为了爱弟兄姐妹，需要藉着祈祷、不断聆听圣言和勤领圣体，在神圣爱德的火炉中汲取养分。你们每日的生活应该充满耶稣。在祂的目光下你们蒙受召唤去抚慰病人的痛苦，排解老人的寂寞，解决残疾人的困难”。
之外，教宗还评论了马耳他骑士团的基本理念，这些理念很好地融入了它的座右铭——“保卫信仰，服务穷人”。教宗说：“这句话妥当概括出你们骑士团的神恩，如同是一个国际法，它的目的不是要行使权力和影响世俗特征，而是要完全自由行使自己的使命。这使命有益于人类的整体性，无论是精神层面，还是肉体层面；既包括个体，也包括团体，特别针对那些还需要希望和爱的人们”。教宗因此鼓励马耳他骑士团的全体成员，继续“沿着福音所指引的大路，在社会和世界中行动，让信德和爱德激发望德”。
圣座国务卿贝尔托内枢机主教在马耳他骑士团觐见教宗前，在圣伯多禄大殿主持了周年纪念弥撒。枢机回顾了马耳他骑士团的历史表示， “如果马耳他骑士团不以传扬公教信仰为自己的首要义务，那么它就违背了自己的圣召”。贝尔托内枢机还说：“信德是马耳他骑士团爱德的灵魂”。 |
