为什么教会是“至公的”？教宗方济各10月9日在公开接见活动的要理讲授中首先向广场上的6万名信友提出这个问题。教宗强调：统一和差异在教会内“和谐”共处。他再次勉励信徒避免说人闲话、搬弄是非。
教宗方济各从《信经》中对教会所宣认的“至公性”，提出其背后所隐藏的三重含义。教宗说：教会具有至公性，首先“因为她是一个空间，是一个宣认完整的宗徒信仰的家”，而“在这个家里，基督带给我们的救赎恩典向众人开放”。教宗邀请众信徒反省自问：“进圣堂，是否就像去体育场看球赛？是否就像去电影院？不是的！进圣堂不是这样！那么，我如何进圣堂呢？如何接纳这些使我成长、使我变为成熟基督徒的恩典呢？我是否参与团体生活？或者只是进圣堂而已，只关注自己的问题，与他人保持距离呢？教会是至公性的，首先因为她是众人的家，众人都是教会的子女，众人都生活在教会的家里” 。
教宗然后谈到教会至公性的第二理由，他说：因为这个家“对所有人开放，没有偏见”，是一个“普世性”的家，“分布世界各地”宣讲福音。因此，“教会不是一个精英组织，不只涉及某些人。教会不封闭，她被派遣去接纳所有人，接纳全人类。她是唯一的教会，即使在人类最小的团体中也存在。教会不仅仅局限在我们圣堂钟楼的阴影内，她拥抱所有宣认同一信仰的众人和各民族。我们要与天主教各教会共融，与世界上大大小小的天主教团体共融！这真是美好至极！此外，我们也要感到自己的传教使命，无论大小团体，都要打开自己的门，走出去传福音。因此，我们要自问：为向他人传播会晤主耶稣的喜悦，传播属于教会的喜悦，我能够做些什么？宣讲和见证信仰不是少数人的事，而是我、你以及我们每个人的事！”
教宗在解释教会至公性的第三个理由时说：在教会的家里，“统一和差异懂得为增添教会的富饶而联合在一起”。这好似由不同乐器演奏的交响曲，每个乐器虽然为“和谐”作贡献，但它们都“保持着自己独特的音色”，而交响乐的“指挥”就是圣神。
教宗最后指出：和谐与个人主义和说人闲话完全背道而驰。“如果有说人闲话的行为，就没有和谐，只有战争。教会不是这样，教会是众人的和谐。因此，我们永远不要说彼此的闲话，永远不要争吵。我们是否相互接纳？是否接受各人所应有的差异？是否接受他人的不同想法呢？要知道，在同一个信仰中可以有不同想法！或者我们试图使众人都千遍一律呢？但是，千篇一律会杀害生命。教会生活是多样化的，当我们试图将千篇一律强加在众人身上时，我们将毁坏圣神的恩典！” |
