（梵蒂冈电台讯）教宗方济各元月12日晚间搭乘飞机前往斯里兰卡，展开他的第七次国际牧灵访问。在从罗马前往科伦坡的飞机上，教宗依循传统拍发电报给途经的国家元首；然后，他一一问候机上的随行记者。
教宗方济各擅长在飞机上营造亲切融洽的气氛。这次他在圣座新闻室主任隆巴尔迪神父的陪同下，亲自到记者专区问候他们，而不是记者前去向教宗致敬。隆巴尔迪神父指出，这次与教宗同行的记者来自世界各地，共有76人。
教宗笑容可掬地对记者说：“我感谢你们的陪伴，并祝你们旅途愉快。你们的工作繁重！非常感谢你们，我由衷感谢你们的伴随。”教宗致词后，还与每一位媒体代表握手，交谈片刻。
此外，教宗依循礼节给途经的国家元首拍发电报。他在写给意大利总统纳波利塔诺的电报中，诚挚地祝愿意大利安详团结，人民安享精神与社会上的福祉，并亲切地向意大利颁赐他的宗座降福。在发给阿尔巴尼亚和土耳其的电报中，教宗方济各回想起他最近在这两个国家的牧灵访问，并为他们祈祷。在发给希腊元首的电报中，教宗祝愿该国人民平安喜乐。最后，在发给伊朗、阿拉伯联合酋长国、阿曼和印度的电报中，教宗分别祝愿他们和平昌盛。 |
