亚洲最新国家东帝汶，将于八月十五日庆祝葡萄牙人在一六一五年来到当地福传五百年纪念之际，会与教廷国务卿伯多禄．帕罗林（Pietro Parolin）枢机签署协议。
该协议自二零零六年以来就一直在谈判，但直至两个月前才最终定案，东帝汶总理鲁伊．玛利亚．德．阿劳若（Rui Maria de Araujo）八月六日对天亚社说：“东帝汶是世界上其中一个最天主教的国家。”
他说：“天主教和葡萄牙语是塑造我们作为一个国家的身份的两个元素，而这是件好事。”
在有关协议的正式声明中，阿劳若说，天主教会过去五百年为东帝汶人民提供了“伟大的精神、人力和物力上的支持，也决定性地促成了东帝汶的解放进程”。
梵蒂冈一直被认为是该国最亲密的外交朋友之一。在被印尼从一九七五年占领，至二零零二年独立期间，教廷会在印尼主教团之外任命东帝汶主教。
在一三年六月，东帝汶政府接受若瑟．马里诺（Joseph Marino）主教的到任国书，担任教廷驻这个东南亚国家的大使。教廷是在东帝汶开设大使馆的十七个政治实体中的一个。
对东帝汶官员而言，像帕罗林枢机这样高级教廷官员来访，强调了东帝汶和教廷之间的关系的强度。
协议的一种条约，目的是为教廷和其他国家之间的关系建立一个法律框架。这种条约为教会提供一系列的特权。它们会根据各个协议而有所不同的，但通常包括对教会的某种形式的免税或低税地位。
协议可追溯到一一零七年，第一份这样的条约由英格兰国王亨利一世在伦敦签署。
但协议在教宗比约十二世任内变得有争议，他在第一次世界大战之后的几年仓促签署了几份，包括与阿道夫．希特勒（Adolf Hitler）统治的德国签署协议，使它在二战期间束缚了梵蒂冈。
通过与希特勒的经验，并且被批评者视为模糊了政教关系，所以在第二次世界大战后的协议都签署得比较谨慎，并在梵蒂冈第二届大公会议约三十年后取消。
现代版本的复苏始于与波兰于一九九三年签订的协议，从那时起，他们与葡萄牙、斯洛文尼亚和巴西等国家签署了协议。
八月十五日的庆祝活动将是五百周年的两项计划之一。阿劳若形容它是“两种文化的交汇”。
尽管如此，因爱滋病在这个年轻国家的情况越来越引起关注，致使教会在东帝汶的角色更为复杂。
身为医生兼前卫生部长的阿劳若说：“大多数感染个案来自没受保护的性行为产生，而毒品因素仍然偏低。”
他说，教育显然是防治爱滋病的最好办法。但他补充说，教会整体上支持降低感染率的举措，他同时承认这是一个“复杂”的问题。
据阿劳若说，总体而言，医疗仍然是东帝文这个国家的主要问题，尽管初级卫生保健“在过去十年已经大大改善”。
他说：“在二零零零年，我们在东帝汶只有廿六位医生。现在我们已有一千位，主要投入初级卫生保健工作。”
【完】天亚社英文新闻
Timor-Leste to sign historic treaty with the Vatican
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