（梵蒂冈电台讯）教宗方济各在美国的牧灵访问活动逐步走向高潮。9月26日一早，教宗告别纽约前往费城，参加在那里举行的世界家庭大会。费城总主教沙皮、宾夕法尼亚州长和费城市长都亲临机场欢迎教宗的到访。
费城位于特拉华（Delaware）河西岸，是美国第5大城，也是宾州最重要的城市。1646年首批殖民者在信义宗传教士的引领下来到此地，1682年英国公谊会教徒威廉·佩恩（William Penn）奉行自由和宗教容忍的原则建立城市，取名“费拉德尔菲亚”，古希腊文的意思是“兄弟友爱”，中文简称为费城。费城也是美国革命的重镇之一，美国独立宣言和国家宪法就是在这里颁布的。此外，在华盛顿城的建都工程尚未完成时，费城一度曾是美国的临时首都。
教宗方济各抵达费城后的首项活动是在主教座堂为宾州的主教、圣职人员和男女会士主持弥撒；然后在独立纪念馆会见移民团体；到富兰克林大道参加世界家庭大会和守夜祈祷活动。
教宗于26日上午9点30分抵达费城后，立即前往圣伯多禄和圣保禄主教座堂会晤当地教会，主持弥撒圣祭。这台弥撒奉献于教会之母，童贞圣母玛利亚。
教宗的弥撒讲道以费城主教座堂为引子，指出他从这座主教座堂看到了建设教会的历史。首批来到这里以及随后各时代的人不但建筑了圣堂的砖墙，也建设了教会团体。他们前赴后继，到边缘地区建设敬礼、教育、爱德及社会服务的团体。两个世纪以来，在司铎、男女会士和平信徒的努力下，许多堂区团体回应了众人、移民、穷人、病人及服刑者的需要。数百所由男女会士开办的学校教授孩子识字、爱天主和近人，使他们做好公民，为美国的社会生活作出贡献。
教宗提到圣女加大利娜·德雷克塞尔（Caterina Drexel），她是当地教会的一位伟大圣人，以毕生的使徒工作回应了良十三世教宗的提问：“你希望做什么？”教宗说，这个问题也是向我们提出的。每个基督徒，无论是男是女凭着圣洗圣事都领受了一项使命。
因此，我们必须扪心自问，我们的堂区是否为这个提问及其答覆提供帮助和创造空间呢？今日教会的一大挑战是唤醒每个人的责任感，好能成为当今世界的使徒和福音的酵母。光有组织完备的结构还不够，还需要我们在生命的每个阶段充满福音的喜乐，以创新的精神去适应千变万化的局势，传授历史遗产。
教宗指出，当初良十三世教宗是向一个平信徒提出询问，如今教会需要更多的平信徒参与其使命。美国天主教会在教育和要理讲授领域始终很活跃，但今天更加需要努力奠定牢固的基础，在堂区和机构的未来工作计划中增进合作及共同负责的意识。这意味着需要分辨圣神赐予信友的众多恩典，重视女性、女教友和修女在我们团体生活中的贡献。
最后，教宗谈到世界家庭大会。他说，世界家庭大会促使我们省思为服事家庭、婚前准备、协助家庭所作出的贡献，好使家庭能继续在信德的道路上前行。 |
