（梵蒂冈电台讯）巴布亚新几内亚数日前发生7.5级强烈地震，导致百多人死亡，数以百计的人受伤。教宗方济各得知地震使很多人丧失性命的消息後深感悲伤。他在一封由圣座国务卿帕罗林枢机署名的唁电中，“把遇难者的灵魂交托於天主的仁慈，向他们的家人表示深切哀悼，并保证为受地震影响的人祈祷”。此外，教宗给予那些在这艰困时刻悲痛和参与紧急救援工作的人天主的降福和慰藉的力量。
7.5级地震摧毁了巴布亚新几内亚高原地区的整个村庄和基础设施，致使数百个山体滑坡，堵塞了山区道路，成千上万人流离失所，没有食物和饮用水。救援人员陆续抵达最偏远的地方时，发现有一百多人已确实罹难，或许人数会更多。此外，还有数以百计的人受伤。
此外，救援工作进行缓慢。地震发生一周後，救援中的後勤工作遇到障碍，因为受影响的地区偏远，各援助机构正准备通过空投提供救援物质。巴布亚新几内亚政府、埃克森美孚公司和澳大利亚能源供应商（Oil Search 及 Santos）拨出数百万美元的援助来支持救援工作。澳大利亚和新西兰的军队负责分配援助，中国政府和红十字会则提供经济援助。地震摧毁了许多人的菜园，山体滑坡阻塞并污染了居民取水的河流。重建道路、桥梁、学校和诊所可能需要数年的时间。由於巴布亚新几内亚处在太平洋的火山带上，当地经常发生地震。1998年，该国北部海岸地区发生7级地震，引发海啸，造成严重破坏，导致2200人死亡。 |
