（梵蒂冈新闻网）保加利亚是「多元文化和文明交会之地、西欧和南欧的桥梁，以及近东的开敞门户」。「基督信仰的古老根基深植于这片土地，滋养著促进地区层级和国际社会相遇的圣召。个别的独特性在这里受到尊重，多元差异被视为机遇、珍宝，而非冲突的理由」。教宗方济各5月5日会见保加利亚民政当局、公民社会和外交使团时如此表示，这是他在该国牧灵访问的首篇讲话。
30年前，保加利亚结束了共产政权。教宗由此谈及该国现况：一方面，最近几十年来，超过2百万人向外移民，以寻找新的工作机会；另一方面，由于「人口冬季」现象，出生率下降，这是人民对未来失去信心的后果，欧洲许多其它地方也发生同样的情况。
此外，保加利亚也面对外来的移民潮。他们是为逃离战争与灾难而来，「想方设法前往欧洲最富裕的地区，寻找新的生活机会，或者仅仅是寻求安全的避难所」。接著，教宗呼吁保加利亚总统拉德夫（Rumen Radev）接纳并支持年轻人。
教宗说：「我知道贵国政府多年来努力创造条件，以免人民，尤其是青年被迫向外移民。我要鼓励你们继续走这条道路，竭尽所能促进种种有利条件，让青年能挥洒他们朝气蓬勃的活力，规划他们个人和家庭的未来，在祖国找到合乎尊严的生活条件。而你们深知向外移民的悲惨处境，请容许我提醒你们，切莫对敲响你们大门的人紧闭双眼、关闭心扉、袖手旁观。」
在这次会晤活动中，教宗方济各也问侯了保加利亚东正教宗主教内奥菲特（Neofit）和该教会的全体信友。随后，教宗问候当地天主教主教、司铎、男女会士和所有成员，说：「我来是为了坚固信德，鼓励他们每日善度基督徒生活并作出见证。」教宗提及今年2月在阿布扎比签署的有关人类手足情谊的文件，然后向犹太团体和伊斯兰教徒强调了坚守「和平价值」的重要性。
教宗勉励各宗教信徒「善用保加利亚人民的好客精神，好使每个宗教都有助于促进文化和环境的成长，全然尊重每个人及其尊严，在不同的文明、情感和传统之间缔结活泼的联系，抵拒各种暴力和胁迫。如此一来，我们便将克胜那些想尽办法操纵和利用宗教的人」。
在教宗方济各到访之前，圣若望保禄二世教宗曾于2002年访问保加利亚，而龙卡利，也就是未来的教宗若望廿三世也曾在索非亚生活长达10年之久。贝尔格里奥指出，龙卡利教宗「总是心怀对贵国的感激之情和由衷敬意，所以他曾说过，无论他身在何处，他的家门始终为来自保加利亚的弟兄姊妹敞开，不分天主教徒或东正教徒」。圣若望廿三世孜孜不倦地促进所有基督徒之间的友爱合作，并藉著他所召开并亲自主持第一阶段的梵二大公会议，为大公关系的发展注入了莫大的动力，带来深远的影响。
事实上，从1968年起便形成了一个惯例，即：教宗在圣齐利禄和圣美多弟庆日当天在梵蒂冈接见保加利亚代表团。这两位圣人「向斯拉夫民族福传」，因著他们的努力，「斯拉夫语言和文化，尤其是基督信仰与圣德见证丰沛而持久的果实得以蓬勃发展」。
教宗最后祈求「天主降福保加利亚，助祐该国和平、好客、繁荣又幸福」，愿这片土地「能为它的儿女提供一个充满希望的未来」。
