中东地区天主教主教第二届特别会议将于今年十月十日至二十四日在梵蒂冈举行。这项会议不仅为整个中东地区的教会极为重要，为当地的社会民生也是如此。这个地区几十年来一直处在战乱、痛苦、贫穷、没有就业机会、前途茫茫、基督信仰意识和身份因为俗化现象严重而逐渐失落的状况中。因此，这不但对中东天主教徒，对当地所有的基督信徒同样是严重的挑战。这些挑战有时又伴随着当地多数人宗教团体对基督信徒的迫害而来。
中东天主教重要的团体之一是亚美尼亚天主教徒奇利奇亚礼节教会团体。这个团体的领导人是涅尔谢斯·贝德罗斯宗主教（Nerses Bedros XIX, Patriarca di Cilicia degli Armeni），他常驻在黎巴嫩。今年六月六日教宗本笃十六世牧灵访问塞浦路斯岛时，这位宗主教和其他几位教长特别从教宗手中领受了中东主教第二届特别会议大纲。关于中东的局势和前途，梵蒂冈《罗马观察报》特别向他作了下面对的访问：
问：涅尔谢斯宗主教，奇利奇亚教会团体对未来的主教特别会议有什么期待？
答：我们首先期待的是这次主教特别会议能够赋给福音新鲜的气息。我们必须把作基督信徒的喜悦和光荣传递给教友们。我们应该深信上主愿意我们生活在这个地方，成为地方的光、盐和酵母，在这里为基督作证。此外，我们也期待这次主教特别会议终于能够给这个地方带来和平的曙光，帮助我们的百姓生活在更稳定的局势中，不再有政治紧张现象。至于身为牧者，我们希望中东的教友更深刻地意识到自己的基督信徒身份。
问：涅尔谢斯宗主教，难道今天中东的天主教徒缺乏基督信徒意识吗？
答：我们可以说在许多情况下，他们更认为自己属于某个教派或某个礼节教会团体。如果每位基督信徒，不论是天主教徒或东正教徒或新教徒，都能够感觉到他们的确相亲相爱，彼此合作，共同为他们之间的合一作证，这实在是天主所赐的大恩典。大家都知道基督信徒的分裂阻碍了福音的宣讲，这在非基督信徒面前乃是一大恶表。基督信徒的分裂让他们的可信性失落，人们不再相信他们是基督的门徒，因为基督教导的是爱与团结合一。然而，另一件重要的事就是天主教徒必须有意识地生活在与普世教会、与罗马教会共融之中。这是我们面对各种挑战，予以解决的基本力量。
问：涅尔谢斯宗主教，您说的是什么挑战？
答：我说的挑战有不同的种类。首先是贫穷。中东贫穷的现象正快速地普及化，局势已经严重到令人无法忍受的地步。缺乏生活基本需要的人越来越多。中东再也看不到中产阶层人士，只有极穷困的人和富人，但富人也越来越少。少数幸存的富人宁愿到外国去投资。穷人没有钱付房租，没有钱就医看病，没有工作作。有父亲仍然在工作的家庭已经很少，但这些父亲总生活在遭解聘失业的威胁中。唯一的希望就是靠子女就业来维持家庭生计，可是子女们却因此必须放弃学业。在这些问题之上又加上社会的不安全。这是整个中东的现象，这里不断处在战乱中，黎巴嫩从未享受过五年和平的时期。
问：涅尔谢斯宗主教，是否这样的局势迫使基督信徒离开自己的地方，远走他乡？
答：这是迫使基督信徒家庭向外移民的主要因素。近来虽然有些家庭决定留下来，等待更好时代的来临，但青年们仍然出走，他们甚至不顾家庭的反对，前往异地寻找别的可能性。
问：宗主教，您们以什么方式协助教友们的需要？
答：我们首先设法带给他们希望。这并不是一件容易的事，因为我们经常发现好不容易在他们心中培养起来的希望，很快地便消失。他们对前途不再怀有任何信心。人们都设法生活得更安稳，甚至只求能够活下来，这时你想说服他们负有在本地为基督作证的使命，也就是要他们留在国内，不要移民，这是非常不容易的。因此，我们努力开启他们的心灵，勉励他们互相关怀。令人遗憾的是每个人，特别是那些富有的人，他们的表现并不一定都具有基督福音的精神。
问：宗主教，您的意思是指他们缺乏基督信仰的生活观？
答：这就是问题之一。人们在没有可能性度有尊严的生活之外，又加上缺乏基督信仰的生活观。许多基督信徒因此随着俗化潮流漂泊而去。这样的现象在我们中东社会里越来越显明。
问：涅尔谢斯宗主教，这些都是你们在中东主教特别会议中要面对的问题。请问教宗本笃十六世到塞浦路斯把会议大纲亲自交给你们时，您有什么感受？
答：我首先体验到的是教宗作为和平使者意味着什么。事实上，很多人都知道教宗是以朝圣者与和平使者的身份前往塞浦路斯的，他在那里也受到众人的欢迎，即使那里的希腊人和土耳其人团体，以及基督信徒和伊斯兰教徒之间，从一九七四年便处在关系紧张的局势中。 |
