梵蒂冈驻新加坡大使莱奥波尔多．吉雷利（Leopoldo Girelli）总主教十一月二十日在勿拉士峇沙路善牧主教座堂主祭弥撒，纪念已故教宗若望保禄二世廿五年访问新加坡。
廿五年前的昨天，教宗若望保禄对新加坡展开历史性的访问，八万人齐聚国家体育场参加由他主持的弥撒。那是新加坡第一次迎来教宗。
昨天的弥撒也同时纪念新加坡与梵蒂冈建交三十周年。新加坡外交部长兼律政部长尚穆根及夫人出席礼仪。外交部兼社会发展、青年及体育部高级政务次长陈振泉在弥撒后，也参加由吉雷利〔图〕总主教主持的午餐宴会。
外交部文告说，新加坡与梵蒂冈一九八一年六月廿三日建交，重视这份友好双边关系。“双方在促进跨信仰的对话与理解方面有共同利益，并非常重视社会的包容、和谐与尊敬的价值。”
尚穆根在弥撒中介绍了新梵过去三十年外交关系的几个重要里程碑。
双边合作的例子之一是，双方自九八年展开第三国培训计划，携手为本区域的发展中国家提供技术援助。
现任教宗本笃十六世在二零零六年派特使来新参加建交廿五周年的活动，同年时任国务资政的吴作栋访问梵蒂冈。
今年初，教宗委派吉雷利总主教为首名常驻新加坡大使，尚穆根表示这一任命是新梵双边关系的另一重要里程碑。
新加坡天主教徒占人口约百分之七。尚穆根昨天也对天主教社群对本地社会的贡献表示感激，包括为各宗教背景的有需要者提供教育及关怀。
【完】来源：《联合早报》，天亚社编辑。
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