欧洲最普遍的耶诞装饰，除了耶诞树外，就是马槽，意即模拟耶稣降生的场景。在现代耶诞节一片商业气氛中，马槽提醒人们谦卑和安贫。
天主教堂一般自12月初就会开始在祭坛前布置马槽，里面有耶稣的父母若瑟和玛利亚，他们身处于一间铺着茅草的简陋马槽，旁边有驴子和马等动物，还有聚集起来欢迎新生儿的村夫村妇、农夫和牧羊人。
离马槽稍远的地方，则有驭马来朝拜救世主的3名贤者，他们带着乳香、没药及黄金做为礼物，凭着马槽上方闪耀的“伯利恒之星”，找到耶稣降生的所在。
手持牧羊杖的若瑟和身着朴素衣物的玛利亚通常成跪姿，手抚胸口以示感动，他们垂视着一个空的木造摇篮，摇篮里直到耶诞前夕才会放入展开双臂的婴儿耶稣。
在信仰耶稣基督的国家，马槽摆设早已成为一种艺术，小到可放在手掌中的木雕或纸制卡片，大到真人尺寸的都有，材质也不拘。
在比利时布鲁塞尔的大教堂内，就有贝壳雕成、陶土制成的马槽，其中一个由巴西社群打造的马槽，除了传统人物之外，甚至加上身着白色教宗服的阿根廷籍现任教宗方济各（Pope Francis）。
对信徒来说，耶稣以神子之身降生在马槽，有谦卑、安贫的意义，与现代耶诞节成为购物消费的假期相去甚远。 |
