加萨地区近日相当不安稳,当地一间历史悠久的教堂,除了开放穆斯林避难外,也发挥隐定人心的作用。
教堂已成为巴勒斯坦人的好厝边。以巴战火不停歇,近千位加萨的穆斯林开始涌入当地一间历史悠久的教堂避难。携家带眷的加萨妇女们表示,教堂是最安全的地方。
教会主教亦表示,开放教堂帮助所有人(包括穆斯林),这是教会应尽的义务。位在加萨的圣坡菲瑞教堂,早在5 世纪就已设立,目前的教堂主体则是在12 世纪修缮完工,为目前迦萨地区最大的基督教教堂。
《路透社》报导,该教堂自以巴交战后,不断遭遇袭击,包括一旁的墓园曾遭炮弹摧毁,当大批巴勒斯坦人都逃到教堂避难后,以军轰炸的地区渐渐转向邻近地区。
教会主教艾洛西也斯说:“我们开放教堂主要是希望能帮助所有民众,这是教会的责任。”教会还贴心为民众准备床单与毛毯等寝具等,并提供专业医疗服务。
当初前来避难的人数约600人,目前已增至一千人左右,其中大多为幼童及妇女。据在教会内协助医治病患的医师伊兹丁说,“大多数病患是儿童,症状包括痢疾、呼吸道疾病,有些人则出现受到惊吓的现象。”
据Al-Monitor 网站报导,许多接受采访的避难妇女都认为,即使战火尚未停歇,而且教堂外还不时传来炮火,但教堂应是最安全的地方。在教堂避难的42 岁加萨人沙尔基也说,“这是基督徒聚会的地方,我想应该不会成为轰炸的
目标。 ”
加萨人口约200 万人,其中基督徒仅不到1 千人。但在战乱中下不分信仰,基督徒更适时地伸出援手。据伯利恒圣经学院教授阿瓦德表示,加萨的基督徒自许与当地是不可分割的一部分。他说,“在巴勒斯坦不论基督徒与穆斯林都一样,都遭遇被轰炸的命运。
2006 年的天主教教宗本笃16世曾因言论不当,遭穆斯林误解为抨击伊斯兰教,部分不知名的武装分子曾攻击位在巴勒斯坦的5 间教堂,其中也包括这所圣坡菲瑞教堂。
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