教宗方济各常说：“今天受迫害的基督徒比教会初期还多”。意大利主教团为了回应教宗的这一谴责，决定在8月15日圣母升天节为受迫害的基督徒祈祷。
意大利主教团的一份公告称，各教会团体都受邀“参与这项祈祷活动”。“伊拉克和尼日利亚等国的受洗者正走在真正的苦路上，他们因自己的信仰而成为另类，成了恐怖组织不断攻击的对象；被赶出自己的家园，面临恐吓、欺压和暴力，遭受被排挤和流放的无辜屈辱，甚至被杀害。他们的圣堂遭到亵渎：古老的圣物、圣母及圣人的态像被一伙原教旨主义分子破坏，而这些人的信仰绝对谈不上是真正的宗教”。意大利主教继续说，在这些国家中，“基督徒的存在面临危险，他们很可能会从自己出生的土地上消失，而圣地的基督徒首当其冲”。
这份公告的主题意义深远：“我们不能缄默不言”，尤其是在“我们的欧洲对今天成千上万名受迫害的基督徒，摆出心不在焉、漠不关心和装聋作哑的态度”面前。
意大利主教团主席巴尼亚斯科（Angelo Bagnasco）枢机向梵蒂冈电台解释发起这项活动的原因说：“我们有必要、也应该关怀世界许多地方因信仰而遭受迫害的众多弟兄姐妹。祈祷对我们基督徒而言，是关怀和团结的首要方式。与此同时，我们也要给心不在焉和漠不关心的西方国家一句明确而坚定的话”。
文本源自梵蒂冈广播电台网页 http://zh.radiovaticana.va/articolo.asp?c=817271 |
