去年产量超过450万个、营业额破25亿欧元的帕达诺干酪（Grana Padano），是义大利最出名的乳酪之一。据说，是米兰修道院的修士发明了这种征服世界餐桌的食材。
打开帕达诺干酪硬质的轮状外壳，里面的乳酪吃起来有沙沙的感觉，带有奶油和花草气味。根据帕达诺干酪保护公会的说法，11世纪时，天主教修士发明了这种乳酪。
阿巴齐亚迪恰拉瓦雷修道院（Abbazia diChiaravalle）位在米兰南部的森林地带，这里是肥沃的波河平原，农产丰富，畜牧业发达，盛产牛奶。修士把超出居民需求的牛奶制成有坚硬外壳、方便保存的干酪。
由于颗粒状的质感，义大利人以“颗粒”（Grana）泛称这类的干酪。同样类型的产品，还有被称为“乳酪之王”的帕玛森干酪（Parmigiano Reggiano）。
因为是用酪农无法马上饮用或销售的牛奶制成，被当成是“废物利用”的颗粒式干酪刚开始并不受欢迎，算是穷人家的食物，而且多数人抱持谨慎的心态食用，担忧可能有害健康。
经过修士的费心改良和推广，颗粒式干酪的品质越来越优异，不仅成为重要的交易品，不少王公贵族也爱上这独特的风味，开始晋身为上流社会的珍贵食材。然而，一般酪农制成的干酪，品质通常比修道院差上一截。
由于颗粒式干酪良莠不齐，在进入大量生产的20世纪后，为了保持品质，波河一带的酪农在1954年组成帕达诺干酪保护公会，并在1996年申请为受欧洲联盟“原产地名称保护” （DOP）的产品。
公会表示，帕达诺干酪一定要用全称Grana Padano，一些厂商混淆视听，把帕达诺（Padano）当成形容词，只用颗粒（Grana）一词称呼干酪，这在义大利、德、法等地都是侵权的行为，因为误导了消费者。
生产帕达诺干酪的乳牛必须用草料喂食，新鲜牛乳用天然的乳酸发酵、凝结，在加热、成型、盐渍、风干后，经过9到16个月的熟成时间，另有超过20个月的陈年干酪。公会验证品质后，才会在乳黄外壳烙印GranaPadana名称。
现在常见吃法是刨丝或磨碎后加在面食、炖饭或沙拉上，增加绵密口感，并带来乳香和草地气味。不过，中古世纪时，多是用在甜点上，至今仍有搭配红酒西洋梨的经典吃法，算是咸食和甜食都相宜的万用乳酪。 |
