德国资本利得税的一项修改，已导致该国天主教会和基督教会今年有大批成员流失，因为数以千万计已登记的信徒宁愿脱离教会，也不愿意缴交税款。
两个教会的教区在最近几个星期报称，与去年相比，信徒脱离教会的数字，比往常上升五成或以上，因为银行准备从一月一日以来的资本增加来源提取教会税。
德国税务当局从进堂信徒的全年税单收集百分之八或九的款项，然后将之转予教会用来支付神职人员薪酬、慈善服务及其他开支。信徒必须正式离开教会，才可避免支付这笔款项。
根据明年开始的一项简化程序，银行会向每年在资本增值中赚取逾八百零一欧元（一千零五十五美元）的教会成员提取这笔款项，然后把它转到税局，以分配予教会。
银行在今年夏天发出信件宣布这项新措施，并要求客户申报他们所属的宗教团体，这样它们才能够正确地标明该笔款项归于那个教会，但这项措施引起很多信徒的忧虑。各教需要设法解释这些改动。
信义会布伦瑞克教区在其网站呼吁：“没有人需要因愤怒而离开教会。”
在柏林，天主教会的国会联络员卡尔．于斯滕（Karl Juesten）神父本周向《基督与世界》杂志表示：“我感到惊讶，因为这并非加税，而只是一项新措施。我们应该早一点积极作出解释。”
谈论所涉及的这一大笔数目，对教会有些困难，现在对天主教徒可能更是如此，因为教宗方济各曾表示，他想要一个“为穷人的贫穷教会”，而他亦以身作则，居住在简朴的公寓及乘坐普通的车辆。
虽然还没有全国最新统计数字，但是最近几个星期报道的一些个别情况显示了这个问题。
例如，信义会在柏林的教区和斯图加特的天主教教区，据报在今年头半年脱离教会的人数上升达五成，比去年全年还多。
一些神职人员指责一些财务顾问告诉客户，如果他们不想支付这笔款项，就脱离教会，这种做法将会使他们被禁止领受圣事、在教堂结婚或接受宗教葬礼。
银行作出即时及明确的否认。
杜塞尔多夫一个地方银行协会的多默．朗格（Thomas Lange）表示：“教会正试图推卸责任。他们应该问自己，为何一个人归属教会的决定，会沦为资产增值税的问题。”
教会税务系统确保每年有大笔款项归于教会，但是持续有人脱离教会及减少宗教实践，正慢慢侵蚀它的基础。
去年，教友离开教会的情况已对天主教会造成沉重的打击，增加了五成，达到十七万八千多人。许多人的离开是为了抗议一名被称为“富豪主教”花了三千一百万欧元为自己兴建新寓所和办公室。
上月公布二零一三年统计数字时，德国主教团主席兼教宗的顾问赖因哈德．马克思（Reinhard Marx）枢机表示：“这些最新数字令人痛苦，整个教会都必须认真对待。”
【完】来源：《Reuters FaithWorld》，天亚社编译。
German tax law change sparks alarming Church exodus
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