巴西的一群科学家正在利用3D打印技术重建罗马天主教圣徒和其他圣人们的面容，从而在他们死后数百年以后打造出与其生前形象一样的半身像。
这个月科学家们将展示他们的最新成果：来自利马的圣罗莎（St. Rosa），她是秘鲁的守护圣徒，死于1617年；以及Los Angeles Monteagudo的修女Ana，死于1686年，在1985年被行宣福礼。
计算机图形设计师Cicero Moraes和法医牙医兼人类学家Paulo Miamoto使用层析成像（或者CT扫描），以及一种摄影测量技术，通过获得的几百张照片，与其留存至今的头骨进行数字映射，从而形成比较精确的3D头像。
在这一过程中，考古学家们用摄影测量技术获得高精度的俯视细节，然后法医犯罪学家用它来重建头骨。
科学家们除了结合牙科、人类学分析和历史研究之外，还将信息上传到一个3D软件里，由后者使用算法来确定其肌肉、组织的体量以及皮肤的色调，从而重建其面容。
“我们的目标是根据头骨创建出一个我们相信最接近其生前时候容貌的面庞。”来自巴西桑托斯的Miamoto说：“我们在设计时要考虑所有因素，包括他们生活的时代，并尽可能准确地重现他们的特征。”
这个真实尺寸的3D图像最终在圣保罗的Renato Archer信息技术中心被3D打印出来，制作团队使用了基于塑料的精细石膏来制作其半身像。
“这个重建面容的打印过程比较慢，需要一天以上的时间才能完成，因为它的效果需要几层才能完成。”来自巴西中部城市Sinop的Moraes解释说：“最后打印完成的对象到达我们的手上时就像雕塑，一片空白，我们还得在上面添加解剖细节、面部特征、肌肉颜色和色调等。”
其他被巴西科学家们修复的重要宗教人物包括圣女玛丽亚·马德莱娜（St. Mary Magdalene），她被认为是耶稣复活的首批证人之一；以及圣安东尼（St. Anthony），他是葡萄牙芳济会修士，死于1231年，
据天工社了解，这群科学家们是在2014年首次接受意大利帕多瓦大学（University of Padova）的委托重建圣安东尼的头像的。这项工作完成之后，他们又接受了重建圣女玛丽亚·马德莱娜头像的任务，后者的头骨被完整地保存在法国南部的一座教堂中。天主教徒相信玛丽亚为了避免迫害从巴勒斯坦逃到了法国，并且死在了那里。
这件头骨被安放在由玻璃包裹的金神龛后面。由监护人为其拍摄照片之后提供给科学家们。
据该项目的科学家们称，他们发现圣徒们宗教图像通常不准确。“比如圣安东尼，我们发现他的五官比过去800多年来展示的更加坚毅。”Moraes说：“另外，我们发现他的鼻子既不薄也不小，而且他的嘴唇也很大。”
“至于圣罗莎，重建的面容显示她是一位漂亮的女性，拥有柔和的五官和大眼睛，与经典图像中显示的不同。”
如今，尖端技术正在消除宗教和科学之间的鸿沟，天主教徒们认为这些3D重建是一个重要的突破，可以满足他们长久以来对于圣徒们的外貌究竟是什么样子的好奇心。在这个科学项目之前，天主教教徒们只能猜测圣徒和其他圣贤的模样。
不过，这些巴西科学家们却并非虔诚的天主教徒。“我们的动机来自于这项研究的科学性以及对于人类的兴趣，这也是所有圣徒在被封圣之前的共同身份。”Miamoto说。
Moraes补充称他们在修道院和教堂从来没有因为自己的信仰或者缺少信仰而受到质疑。“对我来说，没有比这更好的证据表明科学与宗教是可以和睦相处的了。”他说。
科学家们为了完成这个项目在秘鲁工作了一年，在这期间他们与利马的圣马尔定大学的研究人员一起合作。除了圣罗莎和修女Ana，他们的工作还包括另外两个圣徒的面部重建——圣马尔定（St. Martin de Porres）和圣约翰西亚斯（St. John Macias）——他们都已经在几个世纪以前就去世了。天主教会目前已经根据科学家们的工作成果更换了上述几位宗教圣贤的图像。
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