教宗方济各九月三十日将飞往第比利斯，在本周末访问格鲁吉亚和毗邻的阿塞拜疆。
这是他继六月下旬到访亚美尼亚后，三个月内两度前往高加索地区。而在教宗十月二日黄昏登机返回罗马之际，他的耶稣会兄弟将聚首在罗马中心的耶稣堂母院举行弥撒。
届时，他们将庆祝耶稣会第卅六届全体大会的开幕。在是次大会中，二百一十二名来自世界各地的代表，将推选新任总会长。
耶稣会总会长历来有“黑教宗”的绰号，下任新人将是自十六世纪会祖圣依纳爵．罗耀拉以来的第三十任继承人。
真正的选举程序预计不早于十月十日那星期内开始。选举将采用绝对多数制，即须获百分之五十一或一百零七票通过。相当多人认为，在所有的程序完成后，新任总会长最有可能来自亚洲。
据《梵蒂冈电台》九月廿七日报道，现任总会长倪胜民（Adolfo Nicolás）神父被问及目前不少会士来自世界南方国家，尤其是亚洲国家，这对耶稣会有什么意味。他答说：“我认为这不是一个地理性质的问题，而是灵性上的问题。”
在社会经济和政治的分歧下，世界南方国家通常是指发展中国家，而非以地理位置来划分。
事实上，耶稣会士的组成在过去五十年大幅改变。修会现有一万六千七百名成员，约五千六百人来自快速发展的这个地区，单是印度会士已占约四千人。
当约有一千六百名会士的非洲团体人数逐渐上升时，各占约五千名会士的欧洲和美洲成员却持续下降。
这样，选举人会否选出亚洲人吗？
不论他们分辨是谁作为下任总会长，修会代表实在需要考虑到新人选能否有效处理纷争，特别是和教会高层的冲突。
梵蒂冈观察家罗伯特．麦肯斯（Robert Mickens）认为，当他们同会的教宗方济各正担任罗马主教一职时，这项能力在目前或许不太重要。但是，在下任教宗管治下的耶稣会命运又将会如何？
他说，当然，没有人能够确切知道。但是，就正如耶稣会出了一个如同方济各这样具先知性、福传性和颠覆性的教宗，往后教会各方面反弹的机会的确存在。
【完】来源：《Global Pulse》及《梵蒂冈电台》，天亚社编译。
Will the Jesuits elect an Asian Father General? |
