日本西部长崎县大浦天主堂获教宗方济各升格为「乙级圣殿」，是当地教会首次获得这项殊荣。教宗只会对特别重要的崇拜之所颁布圣殿的名衔。
一八六五建成的大浦天主堂由法国传教士兴建，取名「日本二十六圣殉教者堂」以纪念一五九七年在长崎被处决的廿六名殉道圣人。
教堂位于当时一群「隐匿基督徒」的聚居地，直至他们向法国籍的贝纳德．珀蒂尚（Bernard Petitjean）神父透露他们的信仰，才发现这批岛上经历多个世纪禁教，仍然秘密坚持信仰的日籍基督徒。
据《朝日新闻》报道，长崎总教区高见三明总主教说：「这座教堂是标志着由禁教时代，演变成自由信仰时代的场景。它将要比以往扮演更加核心的角色。」
为了肯定这座教堂的历史，梵蒂冈建议长崎总教区为地方教会申请「乙级圣殿」──有历史及艺术意义的名衔。申请于二月提出，于四月廿六日获批准。
据长崎总教区网站报道，高见总主教十月廿一日在大浦天主堂主持弥撒时，由教廷人员宣布这项荣誉，有近二百名教友在弥撒中就此祈祷感恩。
【完】天亚社英文新闻：
Japan gets its first minor basilica
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