德国慕尼黑总教区赖恩哈德．马克思（Reinhard Marx）枢机宣布一系列计划，容许教友领导没有司铎的堂区。
此举反映了他大力反对，因司铎人数日益减少而越加常见地把堂区合并或「群集」的做法。
这位六十三岁枢机是教宗方济各的得力助手兼顾问。
他最近跟慕尼黑教区议会——该教区最重要的教友团体——的一百八十名成员说道，为著确保教会在本地的临在，保存个别堂区十分重要。
枢机在三月十八日的全体会议中发言，指总教区将会在秋季试行新的堂区领导模式。具体而言，全职和义务的教友将接管堂区。
他重申他确信透过群集堂区并建立比现有堂区更大的实体，并非正途。
这个行动重要之处在于马克思枢机是教宗九名枢机咨议会成员之一，并且是梵蒂冈的经济委员会协调人。
枢机说：「我们正在经历一场在教会中的大变动。」
枢机忆述梵蒂冈第二届大公会议（1962-65）《司铎职务与生活》法令所说的，「所有信徒都成了司祭」，指出就这一点而言，并非所有可能的方案都被考虑过。
他补充，天主教法典中甚至有关于教友参与的范围。
马克思强调：「地方教会至为重要，我们若从扎根地区撤离，便会浪费了非常多的机会。这是为了在地方上依然可见。」
他相信牧灵工作应该跟所在地可用的资源与神恩相称。
枢机说，「数以千计的教友让我明白到，他们愿意付出时间协助牧养自己的堂区。」他补充，现在我们需要更仔细看这些堂区教友的召叫与承担。
马克思指出，在德国目前的情况下，各堂区需要重组。他续指，今年慕尼黑总教区晋铎的人选只有一个。
故此，除了重组堂区，现有晋铎准则也应一并讨论。他说，这包括对已婚并证明有德行（viri probati）的男性授予司铎圣职的可能性。
不过，马克思枢机承认，在教宗最近与德国《时代》周刊提及这个可能性时，教宗所想到的并非德国。他所指的是像巴西热带雨林区这样，教徒每年顶多只能领受一次圣体的偏远地区。
马克思枢机说，自己的试验计划其实是对司铎短缺的回应，「但也是对并非所有司铎适合带领堂区这个事实的回应」。
他认为在选择了地点并推举了教友领导团体后，辅理主教及副主教与有关地区的堂区成员，一起讨论堂区架构及组织亦很重要。每个计划皆会有所陪伴并定期思考去完善它。
马克思枢机又指，堂区不应怀缅过去，反而应集中于如何发挥在地方上可用的天赋与才能。他指出主教们同样需要继续学习。同时，他承认过去刚成为慕尼黑总主教时，他也会否决他现在提出的这个试验计划。
试验计划其实是建基于总教区二零一三年的牧民计划——「从社会人口角度看地方教会的改变与挑战」。它说明堂区应在未来集中注意以下六点：
1. 基于将来会有更多的外来人口，尤其是年轻移民，堂区该注重移民人口，不封闭于既有社群，让人们有回家的感觉；
2. 为了接触并欢迎新成员，堂区应设立联络点；
3. 牧灵工作的福传化，意指重复解释「我们信什么，我们做什么，我们为何及如何做」；
4. 调整并对教会语言加以现代化，以便使之能更易理解；
5. 建立独身人士的特别牧养职务；以及
6. 建立少年及青年成人的特别牧养职务。
在他二零一六年的《牧灵活动指引》中，马克思枢机提醒总教区的神父们，牧灵工作的关键在于让处于物质和灵性需要的人们有「清楚的选择」。
他说：「如果你读福音，你会找到清晰的方向——并非指向富裕的朋友邻居，而是首先指向经常被人鄙视遗忘，而且没有能力回报你的贫穷人与病弱者。」
多次引述自《福音的喜乐》及《论教会在现代世界》牧职宪章，马克思枢机提醒一众司铎，他们的召叫是要离开自己的舒适区，出发往外围。圣体圣事是强有力的药物，也是弱者的滋养物。
马克思指，教会需要很多不同但未充份连成网络的地点进行牧灵工作。教会生命在地区中保存生气是势在必行的，因人们能借此继续与福音的讯息相遇。
同时，他强调因为圣体圣事仍然是教会生命和活动的泉源与高峰，它必须经常成为中心。
【完】来源：《十字架报国际版》，天亚社编译。
Cardinal’s plan for laypeople to lead parishes
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