(梵蒂冈新闻网)菲律宾马尼拉潘达坎区耶稣圣婴堂于7月10日当地时间下午1点左右发生火灾,造成珍存于圣堂内的耶稣圣婴像(Santo Niño)被烧毁。这场大火在很短的时间内吞噬了圣堂和毗邻的奥斯定会会院,包括圣堂内的长凳、圣像和一些礼仪用具等。幸运的是,几个圣爵和圣体盒奇迹般的躲过这场火灾。这尊已有400年历史的耶稣圣婴像如今仅剩下圣婴手中的地球和十字架,以及一部分轻微烧焦的长袍。
圣堂发生火灾的消息给菲律宾带来痛苦和强烈不安。每年1月的第3个周末,会有数百万信众聚集此处庆祝耶稣圣婴节,并参加圣婴游行活动。对菲律宾天主教徒而言,耶稣圣婴节和1月9日庆祝的黑耶稣雕像游行活动是非常重要的一个传统活动。据菲律宾主教团的通讯社称,马尼拉宗座署理巴比略(Broderick S. Pabillo)主教7月11日前往火灾现场视察,他邀请信友们在祈祷中团结一心,好使圣堂的重建工作早日实现。对此,马尼拉市政度当局称已准备好做出贡献。
耶稣圣婴堂虽然已被烧毁,但本堂神父德克拉罗(Sanny de Claro)称他持乐观态度。神父表示,找到圣体盒和完整无损的圣体是希望的一大鼓励。为此,德克拉罗神父敦促信友们不要沮丧,他说:“我们必须重新开始,重建我们信仰的标志,我们要重振起来,变得更坚强、更团结一心。”神父明确指出,从火灾中抢救出来的圣髑将会很快地再次向热心敬礼的信徒展出。
耶稣圣婴像有如黑耶稣雕像那样由深色木头制成,它是基督信仰抵达菲律宾的象征。根据传统,1521年,探险家麦哲伦(Ferdinando Magellano)把小圣婴像赠送给了宿雾女王。麦克坦(Mactan)岛上发生叛乱时,这尊雕像在一场火灾中不知去向,后来于17世纪被发现,并在找到的地方修建了一座圣堂和奥斯定会会院。从那时起这座圣堂内就保存著这尊圣婴像。