总统马英九任内首度踏上欧洲唯一友邦教廷访问，获致重大成果，尽管他认为“外交是长年的累积，没有奇迹”，但此行毫无疑问已树立元首外交典范。
马总统偕同夫人周美青前往教廷访问，参加新任教宗方济就职弥撒，成为中华民国第一位参加教宗就职以及会见教宗的总统。
在这场国际宗教盛会上，超过百国派出代表团庆贺教宗就职，除了主角教宗之外，包括德国总理默克尔（Angela Merkel）、美国副总统拜登（Joe Biden）都是座上贵宾，马总统与多国元首政要的互动，成为媒体捕捉焦点。
马总统伉俪上午在出席弥撒前，就与智利总统皮涅拉（Sebastian Pinera）伉俪寒暄，就座后并和座位旁的哥斯大黎加女总统秦奇亚（Laura Chinchilla）交谈。
在各国庆贺团依序晋见教宗时，马总统伉俪和教宗握手谈话的画面，更写下中华民国与梵蒂冈关系的新页。
马政府上任后，在活路外交政策下，台湾的国际空间大幅改善，参与国际场合的机会增加。马总统今天在教宗就职弥撒活动，将元首外交推升到新境界。
记者现场观察，虽然多数国家与台湾没有正式外交关系，但马总统在大典中主动、从容与这些无邦交国家元首政要致意、互动，并得到热烈回应，充分显示马总统超越了有无邦交的界线，赢得对方友谊与尊敬，无形中提升台湾的能见度。
在晋见教宗时，马总统显然也有备而来，把握这历史性的机会，与教宗交谈，教宗也微笑热络回应，双方似欲罢不能，会面时间超过其他国家庆贺团。
在台湾国际空间受限的现实下，推展外交关系，特别牵涉主权议题时，诚如马总统所说，不论是实质或是形式上，都一定会有火花，必须更细腻、谨慎。
虽然马总统在记者会上自谦，“外交是长年的累积，没有奇迹”，不是他一趟出访就能完成什么成果，这些都是外交部长期努力的结果；但毫无疑问梵蒂冈之行，是马总统个人和台湾整体外交的重大成就。 |
