结束在罗马两天访问行程，马英九总统十九日晚间已启程返国。
马英九这次从抵达到停留尚不到四十八小时，可谓来去匆匆，元首出访的各式安排和行程运作上，处处可以看到仓促与协调的漏洞。但整体而言，瑕不掩瑜，称的上是一次有历史性且有实质收获的外交之旅。
马英九此次出访，可以从两个层面来观看。首先，是参加天主教宗方济的就职弥撒典礼，成为中华民国和梵蒂冈建交七十一年来，第一位亲自出席教宗就职弥撒的我国元首，更是两国建交以来，第一位可以亲晤教宗的我国民选领袖。
陈水扁担任总统时，虽也旋风式访问梵蒂冈，但当时参加的是教宗若望保禄二世的丧礼弥撒。
尔后，教廷方面甚至拒绝陈水扁参加教宗本笃十六世的就职弥撒。因此，马英九这次可以顺利成行，不单只是我国与教廷有邦交的关系而已，背后的主因，应在于台海两岸关系近年来已明显获得改善，先前紧绷情势，逐渐趋于平和。这种变化，符合梵蒂冈宣扬和平的基本轴心，教廷方面自然更愿意与台北接触。
另方面，与梵蒂冈地理位置关系特殊的义大利，也是不可忽略的重要因素。据梵蒂冈和义大利在一九二九年签署的《拉特朗协定》，义大利政府对梵蒂冈的访宾虽有尊重的承诺与默契，但不可否认，两岸关系改善，义大利也看在眼中，或许比过去更乐意配合。
而马英九借着这次出访梵蒂冈，亲自赴我国驻义大利代表处探视，成为第一位到无邦交国家探视我国驻外馆处的中华民国元首。府方的说法是此为“便利外交”，外交部也强调，在地探视当地驻外同仁，是一件很自然平常的事。
府方和外交部的说法和低调态度，主要还在于不挑衅中共，让地主国为难。但实际上，马英九这次到义大利代表处探视，在从情理出发的自然而为中，是有相当程度的意义。 |
