中国大陆国家主席习近平访美时，正好教宗方济各也访美。两人没有见面。最接近的一刻是9月24日下午，教宗离开华府近郊的安德鲁联合基地飞往纽约；1个多小时后，习近平的专机在同一个机场降落。就像美国媒体所说，机场工作人员早已准备好“卷起红地毯，接着重铺红地毯”。
两人有不少相似之处，教宗是神父；习近平的称号之一是“习大大”，在某些地区，“大大”是“爸爸”之意。教宗是全球10余亿信徒的精神领袖，习是10余亿中国人民的最高领导。两人都由很小范围的一群人推举产生，在年轻时都经历过基层磨炼。教宗至为关注第三世界遭受的种种苦难，习近平强调永远与发展中国家站在一起。
两人都在金秋季节到了华府，但是美国媒体给予的待遇有天壤之别。教宗的飞机降落时，电子媒体全面实况转播。习抵达时，美国的电子媒体也大举出动，但转播的是教宗飞抵纽约、教宗转搭直升机进入曼哈坦、教宗在纽约向群众挥手、教宗到圣巴特里爵主教座堂主持弥撒等。
25日上午，欧巴马在白宫以全军礼正式欢迎习，电视台转播的寥寥无几，完全不能与23日转播欢迎教宗仪式的阵仗相比。最过分的是中午的欧习联合记者会，美国电视台转播的家数不少，可是到了中途，全部停播，改播众议院议长贝纳的辞职记者会，没有一家例外。
媒体监督机构MediaMiser统计，9月25日前后1个月，美国的推特有关习近平计10万7千则；教宗的则是76万5千则。电视报导的时间，教宗是习近平的25倍。
何其不公！习近平带来的订单超过美金380亿元（台币逾1兆元），教宗带来了几元？习近平背后是全球数量最庞大的武装部队，梵谛冈的官兵有几员？然而，不论在华府、纽约、费城，教宗所到之处万人空巷，真的是“满城争说方济各”；对应的则是美国媒体“满篇争批习近平”。
美媒批的，除了网络骇客、南海争议、经贸不公，还有人权。偏偏对于“人”，习与教宗呈现鲜明对比。
教宗接受群众沿道致意时，临时停车，为的是5岁女孩克鲁兹递交请愿书，为非法移民的不可知命运请命。教宗拥抱她，亲吻她，接下请愿信，传为佳话。习近平的座车也曾临时停车，是被“截停”，来自大陆的访民为了非法拆屋之冤屈而请愿，逼得习的座车紧急刹车。访民其实在中国驻美大使馆前已陈情多次，一直未获理睬，只得仿效封建年代的“拦轿喊冤”。
教宗的主要行程之一是探视游民，关怀那些社会最底层的、最需要关爱的人。习近平最受瞩目的行程则是与顶尖企业的领导人座谈，以及宣布美金380亿元的订单。两人何其不同，令人想起圣经上的“财主与乞丐拉撒路”的故事。
也许本来就不该把世俗国家的领导人与宗教世界的领导人相提并论。世俗的一切都将过去，而且能不能得手尚未可知；宗教追求的则是永恒的价值，常在一念之间，不待外求，瞬间即是永恒。习近平的中国梦，正待努力以实现；教宗信仰的永生，已蒙恩主赐下，相信基督即可拥有，早已不是梦想，不需努力以求。
当年东欧国家施行专制独裁，但尚有宗教信仰等传统，知道人最终要面对造物主，人间至高的领袖在上帝面前终究要谦卑；中国大陆的最高信仰则是共产主义，一切服从党的领导，在虚无主义中认定上帝已死，施政一无所惧。这是教宗与习的根本差异。
有“中国的耶路撒冷”美誉的温州，位在习近平曾经主政的浙江，这两年遭到当局强力拆除十字架之厄运。信徒为捍卫信仰，在现场高举“公民有宗教信仰自由”，依然不敌公权力的重型机具。同样面对十字架，两者差异何其大。 |
