教廷和中华人民共和国于2018年9月22日签署关于主教任命的临时协议几天后，教宗向中国天主教信友及普世教会传达了一个信息。
他注意到近日关于中国天主教会的未来，流传着许多彼此矛盾的报导。有些人因此产生“疑问和困惑”；另一些人则感到“如同被圣座抛弃”；他们亦质疑“因 为忠于伯多禄继承人而承受苦难的价值”。相反,某些人却期待更有利的环境，“以便在中国土地上做出富有成效的信仰见证”。（1）
教宗方济各希望在文告中向中国天主教徒重申他的牧养关怀。他代表整个教会对中国天主教徒的忠贞表示感恩，并分享他对“教会召唤”的辨别。正如天主对圣祖阿巴郎作出灵性的召唤，教会也被召叫在历史路上踏上朝圣之旅。(2)
最近在一个论坛上，一些香港教友对宗座与中国签署协议深表失望。他们指教宗言行不符(即他对世界公义问题之关注与对中国苦难教会的行动有落差)。也有青年在论坛上发言。他们认为2014年的雨伞运动，以及随后对学生和社运人士的审讯、重判，以至民选议员被取消资格等，都意味着这几十年来政治改革的失败。他们对此感到“心死”。
有些青年遂决定尽可能多赚些钱，好给自己有更多的选择，如移民；又或者退而求其次，尽情享乐。他们对中梵协议表现冷漠，认为是另一个被出卖的例子而已。我听着这些无望的声音感到难过。
自1841年香港成为殖民地，传信部亦趁机成立驻华总务处以来，香港一直扮演着中国教会与普世教会之间的桥梁角色，支持在中国的各种福传活动。（见夏其龙著，《香港天主教会历史，1841-1894》;香港三联出版社，2014年。）
过去许多香港居民都是逃离中国共产党统治的政治难民及其后代。近年来形势有所改变，越来越多的资金和来自大陆的人聚集在这里，令有些香港人感到被挤到了边缘。
香港也经历了自身的“疑问和困惑”，特别是自九七回归以来----随着经济向权贵倾斜而产生被抛弃或背叛的感觉。不平等和两极分化的现象正在加剧;同时间“真普选”却离香港人越来越远。“一国两制”及“基本法”应当保障的政治权利和公民自由，陆续被侵蚀。与此同时，一些人对与大陆基建，金融和发展计划的融合抱有积极的期望。在这些情况下，传媒以及许多香港天主教徒都非常关注中梵对话。
2018年12月消息传出，教廷要求闽东郭希锦主教和汕头庄建坚主教分别让位于不久前还是非法的詹思禄和黄炳章两位主教，一位朋友问：「教廷是否要羞辱非官方团体？」
可能我们习惯了视权力用作贬抑人的工具。但是基督却为我们展现了不同的模式:
「他虽具有天主的形体，并没有以自己与天主同等，为应把持不舍的，却使自己空虚，取了奴仆的形体，与人相似，形状也一见如人；他贬抑自己，听命至死，且死在十字架上。」（斐 2：6-8）
从某种意义上来说，对非官方团体的要求感觉就像被钉十字架。的确，当圣言成了血肉，衪亦肩负了我们承受的痛苦与不公义。但我们的救恩史并非以基督被钉十字架为终点。
教宗引用本笃十六世2007年的信函，称中国的天主教会为「在那跋涉于历史中的亿万人民中生活和工作的小小羊群。」这小小羊群，即教会，是上主临在的征兆和圣事，特别是为那些在黑暗中行走的人。
文告提到「对教会而言，不管在中国内外，不仅仅是关系到合乎人性的价值，却也关系到回应灵性的召叫：走出自我，以拥抱『我们这时代的人们，尤其贫困者和遭受折磨者，所有的喜乐与期望、愁苦与焦虑』(梵二文献《论教会在现代世界牧职宪章》第1节)。」
在今天的中国，“贫困者和遭受折磨者”可能是那些物质富裕，却丧失了对善怀有希望的人。
有一点值得我们注意：教宗这篇文告不只是给中国信友，也写给普世教会！「对教会而言，不管在中国内外」(2)，我们要反思，抉择如何回应灵性的召叫。
教宗这样说，「亲爱的普世教会的兄弟姊妹们，我们所有人都被召从我们这个时代的迹象中,认识到今日在中国教会生活内所发生的事。我们具有一项重要的任务：以虔诚的祈祷和兄弟般的情谊伴随着中国的我们的兄弟姊妹们。事实上，他们应感到在目前向他们展开的旅程中，他们并不孤独。」（9）
除了热切的祈祷，我们更要醒悟——辨别时代的征兆，并谨记共融。
每一次感恩祭中，我们喝基督的血，那甘愿为我们和众人倾流而赦免罪恶的血。「圣言成了血肉」（若 1:14），使「凡有血肉的，都要看见天主的救援。」（路3：6）。我们都曾经失丧，但被找回----这就是褔音！
时代的征兆可能令人感到沮丧、可怕。但我们却不是孤立无助。教宗这样祈祷：「在任何情况下，让圣神帮助我们从复活基督的角度默观历史。如此，教会不但不会疲惫无力，反而勇往直前去拥抱主带来的惊喜」。(7)
「从复活基督的角度默观历史」是什么意思？
那些掌控权力和资源的「强人」试图把自己的意志强加于人以创造历史。但是，当历史之主宰----透过耶稣的降生，死亡和复活----亲自进入历史，我们知道权势，甚至死亡都不再是最后的决策者。
复活的基督，沿着历史的道路与我们同行，并给我们力量。我们是分享基督死亡和复活的人民。纵使我们不太聪明，并非富有或享负盛名，你和我却都是变革的推动者。
从复活基督的角度默观历史，意味着我们必须空虚自己，甚至放下我们认为“应得的那份”。那样我们才可以喜乐地，富创意地接受上主的惊喜。
教宗在文告中说：「教会需 要的并非官僚及公务人员，而是热心的传教士，热衷于传递真实的生命。」(7)
当耶稣召唤第一批门徒时，他对西满说：「划到深处去，撒你们的网捕鱼罢！……不要害怕！从今以后，你要做捕人的渔夫！」（路 5：4-10）
水的确很深。在中国，协议签署后，非官方教会团体的迫害仍在继续;一些官方的教会团体和神职人员也不能幸免;向青少年传承信仰尤其是挑战。而“宗教中国化”，按政策推展，其实是将所有宗教置于党的牵引下。
西满回答说：「老师，我们已整夜劳苦，毫无所获；但我要遵照你的话撒网。」(路 5:5)
放弃、分道扬镳、各家自扫门前雪，这些都是诱人的选择。但请想一想，当不久前我们还是罪人时，救恩是如何播种在我们中间的？
今天年青人系狱。老师、学者、牧者们以身作见证。在今天的旷野里，我们听到一个声音；是小区组织者，专业人士，艺术家，平信徒，工人，失业者的声音……他们都在寻求以爱与和平及真诚“唤起社会良知”。
你和我怎样被召为“热情的传教士”？也许不一定要去遥远的地方。就在我们每天作为朝圣者的相遇中，在我们生活的地方、工作及玩耍的地方，我们都可以为真实的生命，为福音作见证。愿我们今天一起：划到深处，做捕人的渔夫，修补珍贵的网！
(2019年3月10日在公教报刊登)
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