中国「自选自圣主教」60周年，即60年前开始未得教宗批准的主教任命，事件分裂了中国教会。中共统一战线部副部长王作安说, 任何时候、任何情况，都坚持独立自主自办原则。中国的9 8个教区中，一半以上没有主教, 而有些主教年事已高。马英林主教呼吁主教们要政治可靠。
南京 (亚洲新闻) - 昨天, 中国教会庆祝没有教宗批准的「自选自圣主教」60周年，开始独立自主自办教会。与会者轻松参加研讨会。
这次活动早于几个月前筹备, 在南京举行，聚集了48名主教、100多名神父和200多名修女，气氛明显愉快，尽管「自选自圣主教」为中国教会历史上带来痛苦。
历史背景
1958年4月13日, 董光清神父 (1917-2007) 是首批没有教宗任命的主教，他们的祝圣亦造成中国天主教会分裂。在文化大革命 (1966-1976) 期间, 两个团体同样遭受迫害。「爱国」教会和「地下」的主教被判在监狱或强迫劳改营。
在邓小平的领导下, 教会重新呈现分裂, 因为中国爱国会再被重用, 迫使信徒们面对是否加入「独立」(于教廷外) 的教会。然而, 教宗若望保禄二世和本笃十六世的怜悯, 以及许多公开的主教渴望与圣座共融, 尽量使「自选自圣主教」与教宗共融。
然而, 在2000年、2006年和 2010-2011年, 中国爱国会支持新的「独立」主教, 直到今年9月教宗方济各宽赦非法祝圣的主教，后者获解除绝罚后与教宗共融。
「独立」教会
中国与梵蒂冈的协议,理论上承认教宗是中国教会的领袖, 因为他将有「主教任命的最后决定权」。不过，教宗似乎没针对政府的「独立原则」提出批评。
昨天, 中共统一战线部副部长、前国家宗教事务局局长王作安再次强调, 「任何时候、任何时候都不会取消独立自主自办原则」。
在南京的会议上, 马英林是教宗方济各接受的7位非法主教之一。他是中国主教团主席 (主教团不被教廷承认, 因为它不包括地下主教) 说, 在中国的98个教区中, 近一半主教职位悬空, 还有几位年老迈的主教，需要接替。
同时, 《环球时报》引述马英林说, 中国天主教团体迫切需要挑选政治上可靠、道德和宗教知识良好的主教。
似乎没有人批评或修正「独立教会」的概念。
知情人士还告诉该刊: 「宗教问题不再是双方建立外交关系的『障碍』。」
