卅二间天主教学校参加政府推行的“自愿优化班级结构计划”（减班计划），于九月开始的新学年将中学一年级由五班减至四班。
减班计划于二月廿五日截止申请后，教育局公布全港二百廿六间开办至少五班中一的学校中，有二百零二间决定减班。
目前，香港的中学平均每班有卅五名学生。天主教会是本地主要办学团体，由教区、明爱及男女修会共开办八十七间中学，约四分之一申请减班。
天主教教育事务处早前发出新闻稿，指中学生人数在几年内减少近三分一，教区抱着化危为机的积极态度，经审慎考虑，认同此计划的加强措施，有利提升教学质素。
天主教教育委员会委员储富有对天亚社说：“我们若不积极回应，香港有一百间学校可能会关闭，约五千名教师因而失业。换句话说，有五千个家庭可能受到影响。”
位于沙田的圣母无玷圣心书院是参与减班计划的学校之一。校监钟妙嫦修女〔图〕对天亚社说，校方在“权衡轻重”后，决定参与计划。
这位圣母痛苦方济传教会修女解释，政府去年三月开始推出减班计划，但沙田区中学校长们早于二零零九年意识到人口下降的问题，尤以沙田特别严峻。
她说，区内校长不断探讨有关问题和各校的安排，不希望“突然有几间学校不见了”。
与此同时，圣母无玷圣心书院也因为新高中课程，教室不敷应用，向教育局申请加建或借用其他空置校舍，都不得要领，故校方决定通过减班将一些课室让给高中学生使用。
天主教徒教师玛利亚对减班后的情况感到忧虑。她说，学校原本按照学习能力，安排学生在不同班别，“但将来每班人数可能增加，学习程度参差，老师该怎么做？”
一位不愿透露姓名的资深天主教教育工作者表示，新学年将会减少六千多名新生，“现在不管名校与否，所有校长都要面对保住自己学校的切身问题”。
他指出，有些家长可能误会学校水准下降导致收生不足而需要减班，不敢让孩子报读，令一些学校收生不足的情况恶化。他表示，不希望看到教育界“自相残杀”，而是所有天主教学校能同心协力，先度过这难关，一切以大局为重。
育有一子一女的张太太，女儿的学校参加了减班计划，儿子两年后也将会升中学。她说，出生率下降是大势所趋，但她起初担心减班后可能有些教师被辞退，后来得知有六年适应期，让教师自然流失，所以她觉得这个计划可以接受。
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