罗马教宗（中文媒体又称教皇）方济各从14日开始对韩国进行5天的访问，这也是自前教宗若望·保禄二世于1989年访问韩国后，时隔25年再次有罗马教宗到访韩国。韩国总统朴槿惠于14日亲赴首尔城南机场迎接方济各。在飞往首尔途中，方济各乘坐的专机被允许飞越中国领空，而且他还向中国国家主席习近平致电问候说：“在进入中国领空之际，我向阁下及贵国人民送上良好祝福，愿神祝福贵国和平幸福！” 15日，中国外交部发言人华春莹遂向《中国日报》表示说：“我们注意到教皇方济各的表态。中方对改善中梵关系始终抱有诚意，并一直为此作出积极努力。我们愿与梵方继续努力，进行建设性对话，推动双边关系改善进程。”正是因为这一来自空中的礼节性问候和中国外交部的回应，让世界各大媒体把关注的焦点从方济各到访的韩国转向长期来悬而未决的中梵关系上。
众所周知，自1951年9月，梵蒂冈驻中国公使黎培理被驱逐出境后，罗马教廷与中华人民共和国一直未能建立外交关系，而且这些年来，围绕中国天主教主教人选的问题以及与台湾的关系问题，中梵之间一直处于矛盾和冲突状态，并因此而严重影响了中国天主教的正常运转和发展。鉴于此，当若望·保禄二世教宗于1984年和1989年两次到访韩国时，竟然未获得通过中国领空飞往首尔的许可，只好绕道俄罗斯。如今，教宗方济各的专机不但获准飞越中国领空，而且他还向习近平主席及中国人民致电问候并祝福，不能不让世界各国对中梵关系的转暖和改善看好。
其实，这已经不是第一次在现任罗马教宗和中国国家主席之间的良性互动了。虽然方济各在就职一年半后很少谈及中国，但今年3月，他在接受意大利媒体采访时曾透露：“我们关心中国。习近平主席晚我3天当选。他当选时，我寄了封信给他，他也回了封信给我。我们和中国之间有些联系。我十分关爱这个伟大的民族。”不久前，非常熟悉和了解中国事务的新任教廷国务卿帕罗林枢机主教在接受意大利媒体采访时也表示，梵蒂冈渴望修复同中国的关系，并称梵蒂冈愿与中国政府进行“互敬互重和有建设性的对话，好能找到天主教徒度圆满信仰生活受限制问题的解决途径，确保真正的宗教自由气氛。”
当国际社会在关注中梵关系可能出现的破冰、转暖和改善时，我们也不能不问：六十多年来一直悬而未决且时有恶化的关系，为何能在方济各和习近平的时代出现新的起色和变化呢？本人认为，在很大程度上，这与方济各教宗及习近平主席二人诸多相似的执政理念与风格有直接的关系——
在全球有超过12亿信众的罗马天主教教宗方济各和有超过13亿人口的大国国家主席习近平二人，自2013年3月中旬先后当选后，就一直被社会各界及教会人士作为相提并论的对象：不约而同的亲民和反腐举措、大刀阔斧的改革开放言行、简朴务实的生活和工作作风等。方济各教宗还因此而在上任不到一年就被美国《时代》杂志评选为2013年度的“风云人物”，而习近平也被《时代》杂志列入2013年“全球百位年度最有影响力人物”。今年新年伊始，二人又在他们各自的公开讲话中表达出了对社会正义的关注和对世界和平的推动，同时也强调了“世界各国人民在实现各自梦想的过程中相互理解、相互帮助”、“在差异中彼此尊重、彼此接纳、相互照顾”的意愿。
是的，人与人之间、民族与民族之间、文化和文化之间甚至国家和国家之间的差别和不同是随处可见、如影相随的现象，更何况在罗马天主教教宗和中国国家主席之间呢？然而，他们二人为2014年的新年贺词和讲话却给这一现象提供了最好的解答：求同存异，为了共同的目标而“应该守望相助、同舟共济、共同发展”、“在差异中彼此尊重、彼此接纳、相互照顾”。正是在这样的背景和前提下，近期来出现的一系列预示着中梵关系正在转暖和改善的迹象，包括14日教宗方济各专机获准飞越中国领空并向习近平及中国人民的问候祝福，就不是什么难以理解的“突发事件”了。
与此同时，中梵关系能在近期内取得积极的进展，也在某种程度上说明了中国新一届领导人对举世认可的“方济各精神”的接纳和欣赏：正如他在抵达韩国后不久的讲话所表明的那样，要以谦虚温和的态度，以聆听、对话、宽恕的方式来为和平、正义而努力，而不是通过武力、批评与指责。而这样的态度和方式无疑是当今人类社会最需要但却最匮乏的“软实力”。这样的“软实力”又正是当今中国领导人对内以“社会主义核心价值观”，对外以“和平崛起”所积极倡导和推动的思想理念。鉴于此，正在各个方面处于深刻转型与变化期的中国政府和人民，同具有强大“软实力”的罗马教廷搞好关系，一方面会给改善中国的内政与外交带来良好的催化剂，另一方面也反映出中国新一届领导人开放、成熟、自信的战略眼光。
回顾历史，中国历代王朝与基督宗教暨罗马教廷关系最好的时代，又正好是该王朝兴旺发达的时代，如唐太宗时代、忽必烈时代、康熙时代。虽然罗马教廷和清朝的“蜜月期”因“礼仪之争”而破裂，又因晚清时两次鸦片战争的爆发而被打上了“殖民统治”和“文化侵略”的烙印，更在中华人民共和国成立不久后便断绝了外交关系，但时至今日，中梵双方都已经能够以成熟、真诚的态度来面对历史问题时，重启对话与合作乃是顺理成章的事。
就在世界各国对中梵关系的转暖和改善看好之际，中国近千万天主教信众则更是充满了欣喜的期盼和渴望。毋庸置疑，过去六十多年来，中国天主教会在如何正确平衡和处理既要“爱国”又要“爱教”的问题上常常处于矛盾与纠结之中。其情其景恰似因父母离异而不得不在双亲的矛盾纠纷中艰难求生的孩子们，不但无法充分享受健全的父爱和母爱，而且在手足之间也因卷入父母的矛盾纠纷而出现了分裂和争斗。如今，目睹多年来离异不和的父母有可能“握手言和、重归于好”，怎不能让在心灵的煎熬中企盼已久的孩子们热泪盈眶的同时，也更加热切渴望呢？至于何年何月何日才能完全克服障碍、实现真正意义上的和好则不是哪个人说了算，还要靠“天作之合”，但看到一线希望总是比没有任何希望要好得多…… |
