教宗方济各一月改变了教会的一个传统做法。这改变看似微小，却带出这位罗马主教对整个教会的期望。
新任总主教一如以往齐集梵蒂冈，从教宗手上领受象征总主教职权的羊毛肩带；不同的是，教宗要他们将肩带带回各自总教区才配戴。此举是要强调：主教与教宗共融，以及主教与天主子民的共融团结，同样重要。
教省总主教，或简单称总主教，负责管理及牧守教省内由数个教区组成的总教区。传统上，新任总主教获授与羊毛肩带；肩带前后有黑色图案小布条，挂在双肩，而领受和配戴肩带的典礼都是于六月二十九日圣伯多禄圣保禄瞻礼日举行。在这个向来透过种种有形标记去表达信息的教会来说，教宗这小改变确实意义深远。
肩带的羊毛来自熙笃会隐修士所饲养的白色羔羊，象征牧者；而牧者要肩负的责任，一如香港明爱所指，就是要照顾“最末后、最微弱、最失落的一群”。
羊毛肩带最初只有教宗才有资格配戴，但多个世纪以来总主教也可配戴，以象征他们是教宗的代表。如今总主教直接从教宗手上领受肩带，再带回各自地方教会配戴，是要强调总主教真正并深切体现地方教会由主教、司铎和天主子民所组成；当主教聚首一堂参加世界主教代表会议或主教团时，亦是最能体现教会普世幅度的时刻。
将配戴肩带仪式移师到地方教会层面，是强调所有教区主教与罗马主教，即教宗的联系，亦正正是对教宗方济各去年十月在世界主教代表会议家庭非常务会议上聆听和接纳主教们讨论方式的回应。这标志在普世教会正为今年十月举行的世界主教代表会议后续会议进行筹备工作的此刻，尤为重要 。
教宗这决定似是要邀请各地教区主教致力开辟新途径，让天主子民参与世界主教代表会议，同时勉励这些主教要以新方式阐释教区的职权。
教宗方济各认为，这新做法可以促进教会内世界主教代表会议之旅。事实是，从就任教宗开始，他已一直强调这点在教会历史中属宝贵及迫切。
在去年举行的世界主教代表会议非常务会议上，教宗纯粹聆听会议上主教的意见，避免干预他们的讨论或决定。
这在传统上的小改变显示出教宗重视主教与其子民团结共融下的权柄，并使教会内众人能为即将举行的世界主教代表会议，作出更重要的贡献。
