过去的一周，教宗方济各访问美国受到了热烈欢迎，尽管中国媒体避开了这一事件，但美国媒体滚动式的报道已经外溢到中国的互联网上。于是，在中文互联网世界开始流传下面这段“教皇说过”的话：
“不是必须信上帝才能成为好人。从某种意义上说，传统的关于上帝的观念已经过时了。一个人可以是精神性的，同时不信宗教，不必去教堂或者奉献金钱。对很多人来说，大自然就可以当作是教堂。历史上一些最好的人并不信上帝，而某些最坏的恶行是以上帝之名干的。”
而且还附上了英文的图片：
很快，这段话被广泛转发，并被称赞为“与时俱进”、“开明”。但是，教宗真的说过这段话吗？
其实，这段话的英文版本已经不新鲜了。大约在2014年12月，上面的这张附有引语的图片在脸书上开始传播。
很多脸书用户认为这是可信的，并且转发了。这大概是因为教宗方济各一向以包容和缓于判断而广为人知。更何况，教宗在2013年5月的一次讲道中提到了无神论，被理解为对无神论的部分接纳。
那次讲道他是这么说的：“主以基督宝血拯救了我们所有人，不光是天主教徒，是所有人！有人问：‘圣父，也包括无神论者吗？’是的，甚至包括无神论者。是所有人！这宝血让我们成为天主儿女。我们是照着天主的肖像被创造的子女，基督的血拯救了我们所有人。我们都有义务行善。我想，这条所有人都必须行善的诫命是通往和平的道路。如果我们每个人做好自己的那份事，如果我们彼此善待，如果我们会面、行善、慢慢来、温柔地、一点一点地来，我们将创建一种相遇的文化，我们是如此需要这样的文化。我们必须彼此行善。有人说了：‘但我不信，我是无神论者！’那也请行善吧，我们将会相遇。”
教宗这次讲道后，多默·罗西卡神父（专门把教宗言论翻译给说英语的教友和英文媒体的梵蒂冈发言人）发表了一份说明，指出这次讲道没有暗示信仰天主对救恩而言不重要，这篇讲道的意思是，所有救恩都经由教会而来自基督。因此，那些心里知道教会由基督亲自建立并对救恩而言必要、却拒绝进入教会或留在教会内的，不能得救。与此同时，那些并非因自己的过失而不了解基督的福音和教会的人，如果他们诚心寻求天主，按照良心行事，他们也能获得永恒的救恩。
（世界无神论者分布，颜色越深的地方，相信无神论的人越多）
教宗对无神论的态度，一直是人们的兴趣所在。
2013年7月和8月，意大利《共和国报》刊登了无神论评论家尤金尼奥·斯卡尔法里写给教宗的两封公开信，在这封信中，斯卡尔法里博士问了教宗一些问题。令人惊讶的是，教宗回信了，该报刊登了教宗的回信。
回信中有这样的话：“首先，你问基督徒的天主是否会宽恕那些不信且不寻求信仰的人。让我这么开始吧，如果人以痛悔和真诚之心寻求，天主的慈悲没有边界——这一点很重要。对于那些不信天主的人，问题在于遵从自己的良心。”
“事实上，倾听并遵从良心意味着就何为善、何为恶做决定。”
“我们行为的善恶取决于这个决定。”
在这些话里你会发现，教宗方济各在引入救恩这个话题后，以天主的慈悲没有边界开始了他的回答。如果寻求慈悲的人是以痛悔和真诚之心寻求，天主的慈悲就没有边界。这个论断似乎是对信徒说的——通常信徒才会以痛悔的心向天主寻求慈悲。
然后教宗方济各转而讨论“那些不信天主的人的问题”。他说这个“问题”在于追随他们的的良心，良心导致好的行为。
然后媒体开始阐释说，教宗说了，无神论者可以得救。
但教宗没有这么说过。
信徒一样需要遵从自己的良心，这样做会带来好的行为。但是如果他们不遵从自己的良心，他们就会犯罪，于是需要以痛悔和真诚的心寻求慈悲。
如果无神论者没有遵从自己的良心，他们该怎么做呢？教宗方济各并没有回答这个问题。
（无神论者的海报）
《共和国报》的报道标题是准确的：《教宗方济各致信本报：与不信的人开放对话》，这个标题很好地总结了教宗的话。但是到了英国《独立报》报道此事时，标题就成了《教宗方济各让无神论者放心：你们不必信上帝就可以进天堂》。到了互联网上，博客作者杰·杨茨直接起了标题《教宗宣布人可以救自己》……
所以，2014年12月开始流传的那段话与教宗的言论并不相符。尽管教宗2013年5月的讲道显示了对无神论罕见的包容，但那段话绝没有“不是必须信上帝才能成为好人”这句话。这不是出自教宗方济各之口。
（想象一下没有天堂）
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