笔者星期一执笔之时，食环署刚宣布撤消检控「纸皮婆婆」，令关心的市民放下心头大石，但事件足以再叫我们思考香港基层长者困境。
「纸皮婆婆」朱婆婆是一名七十五岁独居、患有长期病患的长者，最近她于中环码头拾纸皮时，因一名外佣在拿取纸皮后放下一元，被食环署人员票控，指她「无牌贩卖」，更充公其「揾食工具」手推车及剩馀的纸皮，她本来须到东区裁判法院应讯，幸获撤消检控。
据协助朱婆婆的区议员指，她独居于柴湾兴华村，虽然家贫，惟因不愿领取综援，故向朋友借来手推车以拾纸皮维生。她每天都会将拾得的纸皮带回柴湾附近，转卖予回收商，靠所卖得的几十元过活，她亦会偶然到中环码头附近做清洁替工。朱婆婆指事发当日自己当时身上只得卅四元，但因遭检控就被要求交出当中的三十元作担保，仅凭剩下那四元作车费返家。
事件曝光后，有近三十名市民发起行动，也有过万名市民在网上联署，抗议食环署针对弱势社群执法，但朱婆婆的遭遇原来也非个别事件，最近就有传媒访问过一位拾纸皮的伯伯，他指曾经因为卖纸皮而被食环署执法人员拘捕，「卖一蚊，罚九百蚊！」。稍为值得庆幸的是，协助朱婆婆的区议员透露，至今已接获逾七十名居民争相向朱婆婆伸出援手，包括捐款、送赠手推车仔等，但均遭朱婆婆拒绝，因她宁愿自力更生。
我们固然值得留意食环署针对长者的内部执法守则，究竟是否应先予以警告及驱赶，小贩若不听劝喻才检控，而非如「纸皮婆婆」般遭即时检控的做法问题。除此以外，我们也应问，为何香港作为富裕城市，仍有这么多长者艰苦拾纸皮，而他们辛劳大半天，却只为赚十元八块？长者贫穷问题岂止是食环处责任？
笔者不禁想到，早前统计处公布去年香港坚尼系数创下四十五年最高，达0.539，超越二○一一年0.537水平，当中人口老化可说是主因之一，但今年六月港府最终决定否决推行全民退保，改为以多重福利金计划向有需要的长者提供援助，同时收紧申领长者综援资格，令基层长者更难有保障。
这样的长者保障制度下，朱婆婆事件只会继续发生。天主教社会训导说到：「虽然在人与人之间存在着合法的差异。但人格平等却要求更为人道及比较公平的条件。在人类大家庭内各成员、各民族间，所有经济、社会上过分的不平等，是一种耻辱并违反社会正义、公平及人性尊严，尤其危及社会及国际和平。」（《论教会在现代世界牧职宪章》# 29），因此过份不平等属于不义，并损害人性尊严。所以，作为基督徒，也应关注到长者的人性尊严，推动改善他们在香港的生活状况。
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