教宗方济各在吉拉．穆勒（Gerhard Ludwig Müller）枢机于六月三十日完成其在信理部的首个任期后，并没有获延任。
教宗在当天的每周例会上告知这位德国裔枢机有关决定。这个例会不寻常地记录在教宗官方的日程表上，以突显它的重要性。
在近期的历史中，信理部部长从没有在退休之龄前卸任。而六十九岁的穆勒枢机亦没有获委派其他岗位，尽管他看来曾拒绝教宗方济各的其他建议。
著名德国神学家兼荣休教宗本笃十六世的前学生对《德国新闻社》说，这是对穆勒的「惩罚」，使他成为「甚么都不是」。继任若瑟．拉青格（Joseph Ratzinger）于一九七八年成为雷根斯堡大学信理系主任的沃尔夫冈．拜纳特（Wolfgang Beinert）教授说：「方济各与穆勒是两类人，本质上不相容。他们之间的化学作用就是不对。」
萨尔茨堡大学教授额我略．霍夫（Gregor Hoff）则这样回应：「信理部能够纪律神学世界的时代已经结束了。」这位顶尖的德语神学家说：「天主教会早已开始讨论关于那些在圣若望保禄二世教宗治下，人们想都不敢想的问题了。」
教宗方济各和穆勒枢机之间的分歧显然在过去多个月来已不断积累。以家庭为题的世界主教会议期间，穆勒枢机反对教宗计划放宽与离婚再婚者有关的教会纪律。
在公布宗座劝谕《爱的喜乐》后，穆勒并没有尽力掩盖他对四位异见枢机的同情。他又批评落实文件的可行性，尽管劝谕是由教宗亲自批准。
在穆勒枢机的领导下，信理部亦因打击性侵事件过慢或无动于衷的指控而遭到批评。
这场风波在去年十二月达到顶峰。教宗方济各撤除多名官员，包括信理部纪律办公室的主管。后者被一位有意落实此前获荣休教宗本笃十六世采用的「零容忍」政策的官员取代。
梵蒂冈观察家安德肋．托尔涅利（Andrea Tornielli）评论说：「教廷办公室的部长不获延任，近年来没有前例。」他续说：「但我们的确从曾没有见过一位部长如此行事。」
零五至一二年出任部长的威廉．莱瓦达（William Levada）枢机总是谨慎行事；而执掌信理部时，拉青格枢机亦不会公开提出任何与教宗若望保禄二世相左的议题。
显然，穆勒枢机的态度是由于教宗的沉默。据闻方济各暂且不辞退穆勒枢机，是因为不欲冒犯本笃十六世。荣休教宗的全部著作正在进行出版前的校对，由同为德国裔的穆勒枢机负责。
教宗方济各任命七十三岁的西班牙裔类斯．拉达里亚．费雷尔（Luis Ladaria Ferrer）总主教以代替满任的穆勒枢机。总主教亦是教宗本笃的心腹，于零八年获其任命成为信理部的秘书长。
生于西班牙外岛马约卡的费雷尔总主教是首位掌管信理部的耶稣会士，具有深厚的神学基础。在马德里和法兰克福就学后，他于一九七五年在宗座额我略大学为其有关普瓦捷的圣依拉略圣师的博士论文作辩护，其后在西班牙和罗马教学，更成为额我略大学副校长。
他亦曾与当时的拉青格枢机紧密合作，由初担任国际神学委员会的成员，到后来成为该委员会的秘书长。
两人亦曾经合作撰写论文，研究「灵薄狱」（limbo）乃未领洗便夭折的婴孩所在的「地方」，并总结指这是「一种过度限制天主救援的观点」。
教宗本笃零九年委任费雷尔总主教监督与勒菲弗的追随者所进行的神学讨论。事实上，与圣比约十世会的最终协议，预期会成为来年较高优次的工作。
费雷尔总主教也获得现任教宗的信任。方济各委任他参与研究如何简化婚姻无效的程序，以及领导一个探讨女执事在初期教会角色的委员会。
世界主教会议于一四年讨论家庭议题期间，费雷尔总主教亦坚持为离婚再婚人士领受圣体圣事设置条件。他建议他们「离开他们新的伴侣，与原配修和」，或『如「兄弟姊妹般」一起生活』。
在零八年一次罕有的访问中，总主教向意大利杂志《三十天》承认自己是「温和保守」的。他说：「不论是进取或传统，我不欣赏极端的立场。」
他说：「我认为有中庸之道，在罗马这里大部分的神学教授，以致普世教会，都普遍认同这意见。」「依我而言，中庸之道就是当行的路。」
总主教拒绝谈及他在信理部的工作。他说：「信理部谨慎行事，也只会透过我们的行事来说话。」这种谨慎无疑地取得了教宗方济各的欢心。
【完】来源：《十字架报国际版》，天亚社编译。
Pope Francis refuses to renew term of top Vatican official
Theologian and former Ratzinger student says Pope Francis ‘punished’ Müller
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